各国建筑设计项目的工作内容与范围大同小异，以美国的建筑设计通常包括的工作范围为例：

一个建筑设计项目，按照时间顺序通常分为六个阶段——项目统筹（Programming，可能由甲方或第三方顾问提供），方案设计（Schematic Design），设计深化 / 扩初设计（Design Development），施工图（Construction Documents），招标协助（Bidding），以及施工管理（Construction Administration）。现在很多项目，尤其是对绿色设计指标有要求的公建，还会再多一项“使用后评估（Post-occupancy Evaluation）”；而一般在施工图纸、招标和正式开始施工之间，还有一个并行的阶段：获得建设许可（Permitting）——获得许可的时间跨度并不固定，通常从施工图早期阶段甚至扩初阶段就会开始进行，直到开工前完成；如果项目比较复杂或工期紧张，还可能分段报批许可：比如超高层建筑就可以先拿到地基的施工许可并开工，在施工过程中再获得上层结构的许可。

每个阶段根据不同的需求，会包括不同专业的设计，而同一专业设计的信息含量和深度，也会随着项目阶段而不断提升。常见的专业设计领域包括：建筑，结构，暖通，电气（强 / 弱电），给排水，景观园林，市政（场地市政 / 外市政），节能，消防安全，室内（硬装 / 软装），灯光设计，声学 / 隔音，无障碍规范设计，防水设计，幕墙系统，竖向交通（电梯），垃圾通道，停车系统 / 交通规划，标识系统，空间规划，以及其他特殊专业的设计，比如集合住宅所需的游泳池设计、餐厅所需的厨房设计、历史保护建筑所需的历史调研与加固改造设计等。

通常来说，建筑、结构、暖电水、市政、消防安全、以及节能，是全部类型的建筑项目都需要的，毕竟没有这几项专业的设计就无法得到一座牢固安全的建筑，这也是一切建筑存在的基础——可以参考下图中加州伯克利市对一般独栋民宅建设许可所需专业图纸的要求，基本与上面提到的那些必备的专业设计重合。

其余的专项设计，可以根据针对项目类型的法律法规和甲方的商业计划来进行调整。比如一般的小型公寓，不需要采用复杂的幕墙系统，也就没有必要请专门的幕墙设计顾问。不同的建筑事务所也会有自己擅长的项目类型和配合默契的顾问团队，寻找建筑师的时候可以有的放矢，事半功倍。