李时珍在《本草纲目·禽部·鹤》里记载：

“鹤骨为笛，甚清越”

李时珍口中的“古人”曾用鹤骨做笛，但这位古人有多古老，他并没有说明；他本人有没有见过鹤骨笛也不得而知。即便明清以来有人从中得到启发以鹤骨为笛，但归根结底，“古人”是否真的做出了声音“清越”的鹤骨笛，尚不得而知。从实用角度说，鹤骨质地坚硬，打孔、定位难度高，并不是制作笛的最佳材料，所以鹤骨笛很可能只是一种传说。

在 1984 年~2001 年间，河南的贾湖遗址出土了 30 多支用丹顶鹤尺（翅膀）骨制作而成的骨笛，制作于 8000 多年前的新石器时代，证明了李时珍所言非虚，而且这一工艺传统竟然来自于上古时期，一路从新石器时代流传到了明清时期。

贾湖骨笛的出土不仅仅证明了鹤骨为笛的记载，还证明了我国独立发明了七声音阶，关于七声音阶，最早的记载出现在《国语·周语下》：

王曰：“七律者何？”对曰：“……南北之揆七同也，凡人神以数合之，以声昭之。数合声和，然後可同也。故以七同其数，而以律和其声，于是乎有七律。"

这段文字是说周景王要造编钟，于是问乐官伶州鸠有关七律的乐理知识。这段文字神神叨叨的，后来东吴韦昭注释认为”七律是指宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵七声“。但伶州鸠毕竟没有直说，而韦昭的注释已经是千年以后，所以许多学者都不信我国独立发明了七声音阶，比如郭沫若就认为七声音阶实际上是由两河流域传入的。

但通过考古研究，贾湖骨笛确实可以发出七声音阶，也证明了《国语》的正确性。