一个动物造出来的“人工湖”。

初看这张照片好像平平无奇，其实那个湖是长约 800 米一个挺大的湖，而且周围都是林地或者干旱地带，没有湿地和河流，整个湖是海狸（美洲河狸俗称。河狸现在一共就一属两种，欧亚河狸和美洲河狸）筑坝造了一个倾斜角度引流的水，再筑坝一点点把湖围起来的，工程量不可谓不大。

对比一下 1975 年和 2004 年的图，1975 年的时候这个“湖”（绿色箭头处）的位置还是一片树林，没有深色的湖。

这是一个能在卫星图像上看到的大工程，最开始是由谷歌地图发现并拍下的。

是世界上最大的海狸堤坝。

刚开始发现的时候还以为是自然形成或者谁偷偷围起来的湖。

没想到是海狸的杰作。

2007 年 10 月 5 日,谷歌地球社区论坛首次公布了"最长"海狸大坝的位置。

世界上其他地方还没有找到这么长的海狸大坝。

这个大坝长度约为 850 米。有一个主要的海狸小屋,可能还有一个更老的。

湖的附近看不到地表水的排放。

它以较低的屏障聚集了从一个被称为白桦山的高原上流出来小水流,。

沿着相对较高的地面边缘，海狸制造了 2%的斜率，让水沿着非常轻微的倾斜湿地向下移动（整个大坝平均斜率 0.5%）。

湿地地表相对较薄,就像海绵一样。水流虽然是缓慢的，但是这个面积实地看起来真的蔚为壮观。

尤其想到海狸在周围没有水的情况下凭空造出这么一个湖：

下面的航拍照片是由伍德布法罗国家公园的史蒂夫安德森拍摄的。

当然,这个大坝虽然能从太空中看到的,但是它实际上是通过谷歌地球的"飞越地球"而被发现的。

如果没有谷歌地球及其高分辨率的图像数据库,这个大坝不可能被发现。

图中还显示了即将建成的大坝,这些大坝最终可能会加入主大坝,并在未来再增加 50-100 米的总长度。

海狸大坝的年代：他们什么时候开始建造的?

1975 年大坝地区的空中照片:可以观察到一些小的海狸活动(绿色箭头),但大部分地区都被树木和灌木覆盖。估计这片区域在照片拍摄日期(1975 年)20-30 年前就被烧毁了。在 1975 年的照片上,还可以看到一个更古老的白杨林，在 2005 年林地被海狸造出来的湿地所取代。

白杨是海狸最喜爱的食物来源,但是这个区域的林地并没有活很长时间。

可以看看下面这张 1975 和 2004 照片对比：

虚红线显示海狸大坝的位置。

这里插播一句，海狸为什么要造大坝？

简单来说：

1 保护自己的巢穴

2 围湖建立自己的水生植物牧场

保护自己的巢穴：

河狸是种啮齿类动物，虽然体型很大（第二大的啮齿类），但是天敌也很多，所以他们的河狸小屋开头都在水下，利用水的天然屏障抵御熊等天敌，嗯，这很合理。

另外一方面河狸的主要食物就是树皮、嫩叶、水生植物等等，围湖可以生长出更多的水生植物，也相当于是河狸的牧场了。

这里又有好奇的朋友问了，既然都能围湖了，为什么不吃鱼呢？

河狸吃鱼，这合理吗？

评论区说分不清河狸、水獭、海獭啥的。

其实很好分的，河狸是啮齿目，海獭水獭是食肉目，一个吃肉一个吃素的，你看上面张图萌萌的海獭，它是有犬齿的，也就是典型的食肉目特征。

而河狸作为啮齿目，是有老鼠兔子一样的大板牙的（啮齿目的牙齿就是为了啃树木、坚果等坚硬 的植物而存在的，因为消耗很大，所以牙齿不断地长，如果没有坚硬的东西给它们磨牙，它们反倒会因为过长的牙齿受到伤害）：

另外，河狸的尾巴更扁平，更宽：

而海獭是这样的：

插播完毕。

1 号和 2 号大坝在 1970 年就存在了,但变化很小。在 1 号大坝附近的海狸小屋,还在那里。

3 号和 4 号水坝自 1975 年以来一直在修建。第 4 号大坝的海狸后代正在建造两个小水坝(图 4 的绿箭头)。

下图显示了自 1955 年以来海狸建造的湿地系统的重大变化：

在 1955 年可以看到两个活跃的水坝,这些大坝仍然活跃在数字地球图像上:它们可能超过 55 年。自那时以来,又建造了 20 座大小不一的水坝。

火灾可能也起了作用。大多数火灾痕迹似乎发生在 1955 年之前。

海狸们还在同一地区建造了其他的水坝。下面这个400 米长 .它也是该地区最古老的水坝之一。

下面的水坝是 差不多 600 米长。

在这张图片中最长的水坝是 430 米长 ，更远的"下游"(右上方),一个新的水坝正在建设中。在这张高分辨率的卫星图像上,海狸小屋清晰可见。

海狸真是大自然的神奇建造师