对于出舱航天员与航天器间实际达到的距离，截至 2025 年 10 月 12 日，这个问题的答案是约 97.536 米。

1984 年 2 月 7 日，美国航天员布鲁斯·麦坎德利斯二世(Bruce McCandless II)乘坐“挑战者”号航天飞机执行 STS-41-B 任务时，使用载人机动装置(Manned Maneuvering Unit)执行人类历史上第一次不系“脐带”的自主太空行走（出舱活动）。他一度飞到距离航天飞机 320 英尺（约 97.536 米）远，这创下的纪录长期未被打破。

下图展示了布鲁斯·麦坎德利斯二世使用载人机动装置漂浮在距离“挑战者”号数米外，由航天飞机驾驶员 Robert L. "Hoot" Gibson 拍摄。这张照片当年在美国风靡一时，遮阳面罩隐去了布鲁斯的脸、为观看者提供了代入的可能：

然后他拉大了距离：

下图是布鲁斯拍摄的“挑战者”号航天飞机：

下图是 1982 年的布鲁斯·麦坎德利斯二世^[1]，他身上穿着舱外航天服（未戴头盔），身后附着的就是载人机动装置：

• 载人机动装置有两个气罐，每个气罐能够携带约 5.9 千克氮气，从 24 个喷嘴喷射氮气来获得速度变化量或角速度变化量，最大推力约 24 牛顿，速度控制精度约 ± 3 厘米每秒。
• 载人机动装置满载推进剂时重约 148 千克。
• 载人机动装置的控制臂可以调节长度来适应不同臂长的航天员，调节范围约 13 厘米。

下图是美国航天员 Robert L. Stewart 在 STS-41-B 任务中使用载人机动装置，他在出舱活动期间到航天飞机的最大距离约 300 英尺（约 91.44 米）：

• 在三次航天飞机任务（STS-41-B 任务、STS-41-C 任务、STS-51-A 任务）中使用后，考虑到安全风险和功能上的限制，美国国家航空航天局不再让航天员使用载人机动装置。
• “挑战者”号航天飞机于 1986 年 1 月 28 日发生致命的爆炸事故，这让美国国家航空航天局暂时停止了一切风险较大的操作。
• 1994 年，美国搞了简化版的载人机动装置 Simplified Aid for EVA Rescue/SAFER，1999 年开始用于国际空间站。SAFER 的设计目的是供航天员在紧急情况下自救，美国从未尝试让航天员使用它在距离空间站数十米外自主飞行。

用现在的技术打造载人机动装置，上述纪录大概可以刷新到两千米左右。进一步加大装置，视觉效果大概就变成了“航天员骑着轨道摩托车”而不像“太空行走”了。