请问这类蜘蛛网中间为什么留空呢?

请问这类蜘蛛网中间为什么留空呢?

题主在提问时没有附图,所以我先上几张图说明一下,然后再解释。

首先,题主观察到的圆网中心周围的“留空”区域,在专业书籍中有个专属名词,叫 free zone:

Free zone 的严格定义是在已经完成的圆网中心周围,只有经丝(从网中心向四周呈放射状延伸的蛛丝)而无纬丝(螺旋状围绕网中心的蛛丝)的区域。很多结圆网的蜘蛛(园蛛科、肖蛸科、妩蛛科),在结网时都会在网中心周围留下一小片 free zone:

大腹园蛛的 free zone。图片系答主所摄
肖蛸的 free zone。图片系答主所摄

当然,具体留不留 free zone,以及留多少 free zone,则是“因蛛而异”的。以国内最常见的大腹园蛛为例……

有的留得少:

只留了一点 free zone 的大腹园蛛。图片系答主所摄

有的干脆不留

可以看到这张网的纬丝一直延伸到网中心。图片系答主所摄

还有的……想偷懒多留点 free zone 能理解,但这也太过分了吧!

图片系答主所摄

至于 free zone 的产生,则与蜘蛛的“安全需求”有关。如我在

蜘蛛是如何决定趴在网的哪边的?

中所说,蜘蛛受到身体结构的限制,只能攻击位于腹面一侧的敌人,无法攻击从背面靠近自己的敌人。因此对于趴在平面二维化蛛网上的蜘蛛来说,如何保护自己的后背免遭攻击就显得特别必要。对此,一部分圆网蜘蛛选择了“做加法”,例如棒毛络新妇在背后架起保护网,并且把吃剩的食物残渣和落到网上的树叶都挂在上面,用以阻挡和迷惑天敌:

图片右侧可见棒毛络新妇的保护网和悬挂在保护网上的食物残渣。图片取自网络。

又如新几内亚的双螺妩蛛,甚至学会了搭建“保护罩”来保护自己:

图片来自于 1982 年发表该物种的论文 ORB PLUS CONE-WEBSIN ULOBORIDAE( ARANEAE) ,WITH A DESCRIPTION OF A NEW GENUS AND FOUR NEW SPECIES

但大部分圆网蜘蛛还是出于能省则省的原则而选择了“做减法”,也就是在圆网中心(蜘蛛只要上网,一般都呆在这)周围留出一圈 free zone。一旦有敌人从背后接近,便立刻穿过 free zone 来到网的另一侧,借助蛛网来阻挡敌人。这一习性在园蛛科金蛛属的蜘蛛中表现最为明显,特别在它们还小的时候,穿越 free zone 的速度快到人眼根本无法看清,以至于有“闪烁”之感。下面视频中这只金蛛已经长得比较大,所以穿越的速度也慢了很多:

金蛛的穿越技巧 https://www.zhihu.com/video/1555166871451840512

总之,圆网蜘蛛在网中心周围一圈留下 free zone 的用途,主要是出于自身安全考虑,用来预防天敌从背后偷袭。因此我们在体型较小,且没有像棒毛络新妇和双螺妩蛛那样搭建“保护网”习性的圆网蜘蛛中更容易观察到这一现象,而像大腹园蛛等体型较大战斗力较强的蜘蛛,在成熟以后干脆不留 free zone,也是有可能的。