奥秘就在这六个字里。

明代王骥用兵麓川，带领明军抵达了一个叫孟?（冉阝）海的地方，“地在金沙江西，去麓川千里”，现代有学者考证，这个孟?海有可能就是缅北的因道岐湖（现在一般翻译为印多吉湖），在地图上大概是这儿：

反正再往西不远过去巴特开山就到印度了，明朝记载这事的时候写了一句话叫“自古兵力所不至”，充满了骄傲，而当地人也确实没见过这场面，“诸蛮见大军皆震怖”。有一说一，明军可能并不是第一次来这儿的中国军队，元朝征缅的时候攻占江头、太公，最终攻克蒲甘，其实要比明朝王骥这次更远，当然要是掐准备了没人来到这个湖这儿可能是真的。

但问题是，因道岐湖是自古以来，因为在谭图的东汉顺帝永和五年（140 年）时间前后的益州图幅里，这地方已经是东汉王朝疆域的一部分了，属于益州刺史部永昌郡：

又加上那会儿还不承认明朝的底马撒宣慰司之类的设在印度阿萨姆（现在其实也不认），所以无论明朝再怎么折腾，滇西的国界也只能是在汉朝的阴影之下了。

如果按照我们现在国家公认的历史朝代版图来说，明朝较之于东汉，国界线反而收缩了——从 140 年到 1582 年，小一千五百年不仅尺寸未进，反而越活越抽抽，全浪费进去了。

当然，也有传承千年的地方：

从东汉到清朝，历朝历代中原王朝都严格遵循今日中老边境云南勐腊县的磨憨口岸为界，绝不越过雷池一步，就仿佛这里有一条绝难逾越的天堑一样，所以即便南诏、大理国越界发展了，元朝再度统一之后也是迅速收回，固守传统界线不变。

虽然元朝的时候在老挝设置了老告总管府，明朝在老挝设置了老挝宣慰司。

回到问题，现在能看到的中国历史版图，最常见也是最权威的就是谭图，那么谭图在一千八百年前就把西南边疆给定好了，后来要么超不过去，要么超过去不算，可不就是没向东南亚等地扩张么。