以金线鱼（Nemipterus virgatus）为这个题目开个头是非常合适的。
金线鱼隶属于鲈形目金线鱼科。它的的身体呈粉红色或淡红色，有时候在光线下体侧还会泛出蓝色， 其最显著的特征是体侧有数条明显的荧光黄色纵带，从鳃盖后方一直延伸至尾鳍基部，此外，鳍上也有一些金黄色纵带， “金线鱼”之名便由此而来。 此外它的尾鳍呈叉形，上叶末端延长成丝状，这也是其属名的由来（Nemi- 意为“线”，-pterus 意为“鳍”）。常见个体体长在 15-25 厘米之间，最大可达 30 厘米以上。
金线鱼在东南沿海其实是较为常见的食用鱼，俗名金线鲢、黄线、红姑鱼、尾蝶仔、红三、红衫鱼，适合包括清蒸、香煎、红烧、煮汤在内各式各样的烹调方式。但由于其捕捞方式主要为海底拖网，族群数量在十年之间急剧下降三成，再加上因需求增加而过度捕捞以及栖息地遭受污染，部分地区的金线鱼资源面临一定的压力。目前，金线鱼已被世界自然保护联盟（IUCN）红色名录列为近危（NT）物种。这意味着其野生种群数量正在减少，如果捕捞压力不减，未来可能面临更高的灭绝风险。
蓝纹鲈（Gramma loreto）
这种鱼隶属于鲈形目线鲈科，它标志性体色是身体前半部分为鲜艳的紫罗兰色，后半部分为明亮的黄色，两种颜色形成强烈的对比，中间分界明显。虽然体型小巧，通常只有 8 厘米左右。原产于西大西洋的热带海域，包括加勒比海、巴哈马群岛等，喜欢栖息在珊瑚礁或岩礁的洞穴和悬岩峭壁中。它是海水观赏鱼中最经典、最受欢迎的品种之一，因其美丽、体型小和相对容易饲养而备受青睐。
紫锦鱼（Thalassoma purpureum）
紫锦鱼隶属鲈形目隆头鱼科，中文中常常俗称为四齿、紫衣、紫冷鱼、青汕冷，它是是雌雄同体，雌性先熟的鱼类，也就是说，它所有个体出生时均为雌性，发育后期部分强壮的雌鱼会转变为雄鱼。正因为如此，其体色和图案也会随着性别、年龄和地域发生显著变化。幼鱼和雌鱼体色多为灰绿色或棕绿色，只有雄性才具有艳丽的多色花纹。
分布非常广泛，遍及印度 - 太平洋区，它是典型的珊瑚礁鱼类，尤其偏爱潮间带池、浪涌强烈的礁石平台和外礁坡区域。在分布地区，紫錦鱼是常见的食用鱼，可以用手钓、笼捕等方式捕获，据说肉质坚实，常用作煮汤或是香煎。
紫锦鱼所在的锦鱼属，有很多物种也同样具有艳丽的体色，也基本都是雌雄同体，雌性先熟的发育模式，下面例举几种，
前面两者都是海洋鱼类，接下来介绍两种同样华丽的淡水鱼。
孔雀鱼（Poecilia reticulata）
大名鼎鼎的孔雀鱼作为一种相对好养的小型热带鱼，是水族界的“入门级明星”，也是很多热带鱼养殖者最早饲养的种类，它也被称作孔雀花鳉、凤尾鱼、彩虹花鳉、虹鳉等。
孔雀鱼具有明显的性别二态性，颜色鲜艳，品系多，很受水族爱好者欢迎，是世界上分布最广的热带鱼之一。其原产于南美洲东北部，包括委内瑞拉、圭亚那、巴西北部及加勒比海地区的淡水流域。 因其喜食蚊子幼虫，被有意引入到世界各地的静水体中以控制疟疾等蚊媒疾病，由于强大的适应能力，在许多地方已成为外来入侵物种，对本地生态系统造成影响。
孔雀鱼另一个知名的特性就是其惊人的繁殖能力，它们通过卵胎生直接生下小鱼， 雌鱼一次交配可多次生产， 每胎可生产 20-100 尾仔鱼。幼鱼仅需2-3 个月即可性成熟并开始繁殖。正因为如此，它因此在进行鱼种改良人工选择时，能在较短时间内获得目标性状。正因为如此，在短短的数百年，经过人类选育，孔雀鱼产生了无数颜色和鳍形各异的人工品系，深受爱好者追捧。
泰国斗鱼（Betta splendens）
说到五颜六色的特色和丰富的外形多样性，热带淡水鱼中，除了孔雀鱼，泰国斗鱼也不遑多让。
当您看到水族店里那些在小杯子里，拥有着蝴蝶翅膀般华丽大尾巴、颜色像彩虹一样绚烂的斗鱼，它们几乎可以肯定就是泰国斗鱼。它是人类通过选育，将野生的好斗小鱼塑造成“水中艺术品”的经典范例。
泰国斗鱼属于属鲈形目丝足鲈科的斗鱼属，这个属下有四十多个物种，其中以泰国斗鱼养殖最为广泛，培育品种为最多。之所以叫做斗鱼，是因为它们的雄鱼非常好斗，一旦相遇时会展示鱼鳍、张开鳃盖以威慑对方，如果都不退缩，就会爆发激烈打斗，通常以一方重伤或死亡告终。
在原生地，人们最初饲养它们并非为了观赏，而是用于赌博性的打斗，类似于斗鸡。人们会选择最强壮、最具攻击性的雄性个体进行培育。19 世纪中后期，泰国斗鱼被引入欧洲和北美，育种家们开始专注于其颜色和鳍型的选育，逐渐发展出了今天我们所见的千变万化的观赏品系。
泰国斗鱼拥有一个称为迷鳃的辅助呼吸器官，能直接呼吸空气中的氧气，这使得它们能够生存于溶氧量极低的浅水坑、稻田沟渠等恶劣环境中。在水族饲养中，这意味着它们对溶氧要求不高，但绝不能因此将它们养在过于狭小的空间里。通常来说，其饲养空间至少5 升，推荐 10-20 升，并且需要有盖子，因为它们跳跃能力很强。
雄性泰国斗鱼之间绝对不能混养，否则会发生激烈打斗，通常以一方重伤或死亡告终，此外它们也可能会攻击颜色鲜艳、长鳍的其他鱼类（如孔雀鱼），因此，最好也不要混养。
