“喀斯特”、“雅丹”这些地貌你们傻傻分不清楚的原因很简单，这些词都是舶来词，从别的语言翻译过来的，所以你们自然无法望文生义。

你们以后不妨用“岩溶”这个词来代替“喀斯特”，再来看是不是就直观多了？

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无论是地理学还是地质学，最早都发源于西方，而西方人最早发现这种地貌在今天克罗地亚的喀斯特高原上最典型，所以用“喀斯特”来代表这种地貌了。

这种地貌实际上是水溶解可溶岩，由此而产生的。在随后的地质学发展过程中，地质学家们发现，这种现象其实在中国的西南更加典型，1966 年 2 月 14 日至 23 日地质部水文地质工程地质局在广西桂林召开的第二届中国岩溶(喀斯特)学术会议，决定将“喀斯特”一词改为岩溶。此后，在中国的学术界内都开始普遍使用岩溶一词来代替喀斯特了。

在自然界的岩石中，有一些岩石比较容易溶解在水中，我们一般称之为可溶岩。其中最为常见的可溶岩就是灰岩，灰岩的化学成分是碳酸钙（CaCO3）

一般来说有灰岩两种主要的形成方式：化学成因和生物成因。

海洋中含有丰富的钙离子，在某些气候干旱炎热蒸发量大的浅海环境中，海水中的钙离子会与大气中的二氧化碳发生化学反应，形成碳酸钙沉淀，这就是化学成因的灰岩。

到了显生宙以后，生物们开始利用海水中的钙离子制造内外骨骼，比如我们常见的各种贝类，其硬体的贝壳就是由碳酸钙构成，当这些生物死后其骨骼沉入海底，最终压实变成灰岩，这就是生物成因的灰岩。前段时间比较火的贵州机场的化石，也都是这个成因。

这些灰岩在遇到水和空气中的二氧化碳的时候会发生一个可逆反应，生成可以溶于水的碳酸氢钙。

我们一般见到的灰岩岩层，远看似乎都是一整块的石头山，但是它们的内部往往都是这样的：

看到了吗？这些岩层内部都是有纵横交错的小裂隙的。一旦当地下雨，那么雨水就会顺着这些小裂隙往下流动，在流动的过程中，雨水不断溶解裂隙周边的灰岩，让裂隙越来越大。暴露在地表的裂隙，会被溶解成深深的沟槽，我们称之为溶沟、溶槽和石芽。

顺着裂隙往下流动的雨水，会一路向下，一直达到当时的地下水水位的地方。而这些雨水向下的时候会溶蚀出一个垂直的深洞，有些地方叫它竖井，有些地方叫它落水洞。

那些到达了地下水水位的雨水，再也无法往下流动，只能顺着地下水水位的平面而流动，由此形成地下河。地下河在流动的时候，不仅能够溶解周边的岩石，还能够利用水流的强大物理动力而冲刷岩石，所以在地下将会形成一个宽广的地下水道来，这个宽广的地下水道就被我们称之为溶洞。

要是地壳抬升，地下水水位自然相对下降，所以将会在更深的地方再次形成一个地下水道，原本的就会被废弃，这就是多层溶洞。

自然，在溶洞中，水分中溶解有大量的碳酸氢钙，当水从洞顶往下滴，或者是滴到地面的时候，由于温度和压力都会发生很大变化，化学反应的条件发生了改变，于是逆向发生，沉淀出碳酸钙来，这时候就形成了诸如钟乳石、石笋之类的微景观了。

要是地下的溶洞垮塌，那么就会形成较大的地形起伏，要是当地有多个方向的溶洞一起垮塌，可能就会形成像是巧克力格子一样的凹凸地貌，突起的自然就变成了岩溶山峰，垮塌的地方就变成了岩溶谷地。

要是这些山峰继续被水溶解，它们将会越来越矮小，直至最后完全消失，我们现在见到的云南罗平，就处于这个阶段。

所以，如果我们回顾一下这种地貌，它的形成与可溶性岩石的特点，以及水的溶蚀过程密不可分，将其称之为岩溶地貌，是非常直观且科学的，当然也是最适合我们中国人理解的。

以后的各种教科书编者啊，导游团啊之类的，求求你们别再叫它喀斯特了，你们这是在给一代又一代的孩子们学习地理人为制造障碍~