苏非派是伊斯兰教内部衍生的一个神秘主义派别，萌发于 7 世纪末，8 世纪开始逐渐流行于阿拉伯地区。9-10 世纪逐渐组织化、制度化，涌现出一些苏非神秘主义思想家和理论家。11-17 世纪是苏非神秘主义的兴盛时期，其影响达至北非、小亚细亚、叙利亚、伊拉克、阿拉伯半岛、波斯、北印度、中亚乃至中国西北部穆斯林地区，其中不少苏非派修道团生存至今。
苏非神秘主义分为实践和理论两部分。其理论核心是主张“人主合一”，即人可以通过自我修行滤净自身的心性，在寂灭中获得个体精神与绝对精神（真主安拉）的合一，以此获得个体精神在绝对精神中的永存。实践修行包括内省式的沉思冥想和外在实践，比如跳旋转舞、用尖锐器物刺击身体、重复不停地摇头赞念等。其中一些外在修行方式被传统教派视为异端。因苏非派奉行苦行修道，因此又被统称为“苦行僧派”。各个苏非修道团都有各自的名称，彼此独立，各个教团之间修行方式也不尽相同。不论什么样的修行方式，“人主合一”是苏非派功修的最高目的、最高精神境界，是苏非神秘主义的核心。其经文依据是《古兰经》7:29：“你们要像他创造你们的时候那样返本还原。”《古兰经》35:18：“洗涤身心者，只为自己而洗涤。真主是唯一的归宿。”《古兰经》2:46：“他们确信自己必定见主，必定归主。”
苏非派具有以下主要特征：
- 虔诚苦修。苏非派摒弃物质欲望，追求道德升华，视功课、爱主为最高精神享受。
- 寂灭自我。通过苦修追求自我绝对真理合一，即寂灭自我，恢复真我，更加坚信真主的存在与全能。
- 揭示认识。这是有别感性认识和理性认识的第三种认识真理的方法。即在寂灭自我过程中，真主通过瞬间揭示，给他一种确信不疑的认识。
- 心宁气静。通过苦修，克服、抑制各种欲望，摆脱忧愁、恐惧，达到心宁气静。
“人主同一”是苏非神秘主义核心“人主合一”思想的分支，其特征是“我即真主”。”人主同一”与“人主合一”是对同一个问题的不同解释。《古兰经》中，真主用泥土造阿丹（亚当），将自己的精神吹进阿丹体内，阿丹由此获得灵魂而具有了生命。因此，人的灵魂（精神）来自真主。“人主同一”论以此认为人的灵魂（精神）与真主是同一的，而“人主合一”论以此认为人应当寻求个体灵魂（精神）回归真主，实现与绝对精神的重新合一。
最早提出“人主合一”观点的是波斯苏非圣徒哈拉智（Hallj，858）922，“哈拉智”这一姓氏的本意为“弹棉花者”，他在修行的迷狂中声称“我即真主”，因被视为异端而被处死。“人主合一”的思想因异端色彩强烈而始终未成为苏非神秘主义的主流，但仍被后人有所继承。
波斯著名苏非诗人、思想家阿塔尔（Attar，1145-1221）的长篇叙事诗《百鸟朝凤》讲述了一个有关追寻的故事：鸟儿们决定前往卡夫山，去朝拜百鸟之王“凤凰”。鸟儿们的卡夫山之旅遭遇了无数的艰险，在这个过程中，很多鸟儿经不起考验被淘汰，最后只有三十只鸟儿克服重重艰难险阻，最终抵达目的地。但是，这三十只鸟儿没有找到什么“凤凰”，这时它们忽然觉悟:我们自己这 “三十只鸟”即是“凤凰”。 阿塔尔在这个故事中, 巧妙运用波斯文中“三十只鸟”（si morgh）与“凤凰”（simorgh）拼写完全相同的特点, 阐述了苏非神秘主义中“人主同一”的思想。卡夫山是伊斯兰神话传说中环绕世界的一座高山，既神秘诡异，又险恶威严，山体被蛇围绕，山上住着美丽的神鸟“凤凰”。苏非神秘主义兴起之后，有关卡夫山的神话传说进入到苏非神秘主义中，前往卡夫山之旅成为一个重要的苏非修行隐喻。他们希望通过这一艰苦卓绝的追寻之旅，最终实现“我即凤凰”这一”人主合一”目标。
除了阿塔尔的《百鸟朝凤》影响较大之外，“人主合一”的思想还被”侯鲁非教派”（Horufiyyah）所继承。侯鲁非教派的名称源自阿拉伯语与波斯语共同的一个词“字母”（horuf），该教派将《古兰经》一些章节开头的单个的字母神秘化，认为字母中蕴藏着安拉造世的秘密，进而将人脸上的五官和纹路勾勒成字母，认为世界之谜与人脸孔上的字母奥秘密切相关。该教派最核心的教义是认为安拉之名写在人的脸上：包括鼻子、两个鼻孔和眼睛，从而认为“人之中显现安拉的本原”。这一理论的经文依据是《古兰经》5”:16：“我比他的命脉还近于他。”
该教派创始人法兹尔·安拉（FazlAllh，134？-1394）在 1386 年自称为真主安拉的化身，后被处死。该教派因在波斯境内被镇压，转入小亚细亚传教，与当地的苏非神秘主义派别“比克塔西教派”（Bektshiyyah）结合，在奥斯曼土耳其盛行，尤其为禁卫军所信奉，奥斯曼王室成员也有不少是其信徒。但终为正统教派所不容，在历史上多次被镇压或禁止，但总是屡禁屡现。1923 年土耳其共和国建立之后，又再次被取缔，但二战之后又再次秘密兴起。
有关苏菲主义，国内的这本书写得很不错了，建议感兴趣找来阅读。
苏菲和音乐、舞蹈、诗歌、绘画这些艺术存在天然的通感。修行者探求内心世界、寻求宇宙人生终极答案的精神追求，这是人类所共有的精神活动。他们基于宗教修持和神秘体验形成了一套独特而完整的世界观和哲学体系，而今天的的人们依然可以从苏菲主义所提供的回答中得到某些启迪、借鉴和印证。 这就是苏菲广泛存在的原因。