首先，不同的前后轮半径不会影响车辆的正常行驶，因为前后轮的转速可以不同。不打滑时，前后轮的转速（n1，n2）与半径（r1，r2）之间满足简单的关系：n1×r1=n2×r2。

现在主流的拖拉机主要有三种规格：双后轮驱动拖拉机，可切换四轮驱动拖拉机，全四轮驱动拖拉机。其中只有双后轮驱动拖拉机具有明显的前轮小后轮大的特征，可切换四轮驱动拖拉机后轮仅比前轮大一点点，而全四轮驱动拖拉机的前后轮完全一致。

为什么双后轮驱动拖拉机要求前轮小后轮大呢？

主动轮（后轮）在发动机提供的转矩下转动，为了平衡这个转矩，地面对其作用向前的摩擦力，这个摩擦力提供了拖拉机的动力。这个过程类似于人的行走：腿给脚向后的力，地面反作用一个向前的摩擦力来平衡向后的力，就提供了向前行走的动力.

由于半径越小，产生同样大小的力矩时地面对后轮作用的摩擦力就越大，摩擦力超过最大静摩力就会打滑。所以后轮的半径必须足够大来保证不打滑，同时增大后轮重量，从而增大最大静摩擦力。并且常常带有深深的人字形花纹来增大摩擦力。这也是四轮驱动拖拉机前后轮都比较大的原因。

而前轮在双后轮驱动拖拉机中主要起导向轮的作用。拖拉机的工作环境一般是坑坑洼洼的田间沟壑，如果导向轮非常大，拖拉机转向时，前轮受到的阻力就会很大，驾驶员在打方向时要克服很大的转向阻力，操作起来很不方便。如果将拖拉机前轮适当变小，这时前轮转向时的阻力就会变小，驾驶员操纵方向盘转动前轮也会更加灵活。