文字的力量——
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你认识这是什么字吗?
▼(结尾会揭晓答案)
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这种难以辨识的文字,就是甲骨文。目前已发现大约 4500 个单字,仍有近 2/3 无法释读。
因此,中国文字博物馆以最高 10 万元 / 字重金悬赏破译人员,可谓一字千金。
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或许你也可以尝试破解以下尚未被识别的字,只要足够“幸运”,你也能斩获大奖。
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在这重奖的背后,你可曾想过,甲骨文为何如此重要?
或许那段历史太过久远,或许我们对当下的汉字习以为常,很难会想到如果没有文字,我们的历史会是怎样?
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当我们好好审视一番,便会发现甲骨文的出现,为我们带来了一个“新世界”,一个可以让古今对话、诗篇纵横的新世界。
01 无字时代
在文字诞生以前,经验通过语言沟通,历史通过口耳记录,大脑是唯一的记录“机器”。但这台机器因人而异、有好有坏,经常遗漏或出现偏差。
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怎样才能有一种消除遗忘与偏差、准确记录和传达信息的“机器”呢?
古人开始了尝试。
距今 8000 多年前,在今河南舞阳贾湖村,不知是哪位古人在某场宗教活动之后,费劲心力地在坚硬的龟甲上刻下一个眼睛形的图案,以此来传递或记录某种信息。
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直到又过了 5000 年,一个形状极为形似的文字出现在龟甲上,它被专家识出,即如今的“目”字。
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但贾湖村先民的寥寥数笔,会是最早的文字吗?我们并不敢肯定,只能谨慎地把它当作符号,而非文字。
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距今 6000 多年前,浙江余姚河姆渡一群崇拜太阳的先民们,认为太阳是由鸟儿托运才能升起降落,于是他们设计了一幅鸟和日为主题的图案,并将其刻在珍贵的象牙制品上。
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这其中另外一位先民,则在崇拜太阳之外也想展现一下离自己更近的事物,或许在捕获到一头野猪后不满足于口头上的喜悦和炫耀,想要更长久地宣扬自己的“战绩”,于是在陶器上“画”出了这只猪的形象。
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这些出现在器物上的图案超越语言、跨越时空,留存至今,让 6000 多年后的我们得以窥见古人的世界。
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图像不仅能美化装饰,还能记录和传递信息,一时间,中华大地刮起了一场图案风潮,天南海北的人们都在陶器上作画。
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鸟、鱼、蟾蜍、蜥蜴、花朵等动植物,三角形、菱形、弧形等几何图形,传递着他们的审美、信仰、情感,甚至是故事。
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其中,河南汝州阎村人在陶缸上画下鸟、鱼、钺三种元素,很可能表达了一场以鸟为族徽的部族征服以鱼为族徽的部族的故事。
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甘青的马家窑人在陶盆上画下某场重大活动时,众人手舞足蹈、载歌载舞的场景。
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但或许“写实”的绘画风格费时费力,人们遂对其简化、再简化,甚至抽象到难以辨识的程度。
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摆脱事物具体形象凝炼为“简笔画”的形式,开始大量出现。
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到距今 5000 年左右,已步入文明阶段的良渚先民或许为了更有效的传递信息,将多个刻画符号组成了“句子”。
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距今 4100 年前,山东邹平丁公村的先民们也开始了这种“造句游戏“。
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但随着社会更加复杂,这些记录和表达方式越来越不能满足人们的需求。接下来,在图像和符号的基础上,一场文字风暴即将开启,一场改变历史、影响深远的造字运动悄然而至。
02 造字风暴
至少在 3300 年前,古人已经开始海量生产文字。
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其中有一种文字类型,它们仿佛自己会说话,无论古今、无论老幼,一看便懂。
鹿字,就写成鹿的样子,
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鸟字,就写成鸟的样子。
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这种“画成其物”的造字方法,谓之象形。
象形可以让古人所看到的一切都成为造字的素材来源,世间的万物都卷入了这场造字风暴:山川河流、日月星辰、
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草木生灵、
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生活器具等,都被形象地“临摹”出来。
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然而仅通过象形造字远远不够人们使用,比如较为抽象的概念家,该如何表示呢?
于是,古人在象形字的基础上,把不同的文字进行组合,创造了更多的字。
在古人眼中,家是居住的地方,所以要有房;
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房子附近还饲养着当时人们最重要的财富之一,猪;
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有房有猪,一个幸福的、安全的、让先民们无比向往的家就诞生了,普通、真实而又温情。
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这种极富表现力又蕴含深意的造字方法,是为会意。它让古人得以创造更多充满智慧的文字。
比如,男子娶亲成家,家中有女为安,
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房屋被烧为灾。
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除此之外,古人在造字时还会采用添加标注的形式来表达其含义。
比如,创造具有方位概念的字时,先有一长横,上面加一短横为上,
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下面加一短横为下。这种造字方法是为指事。
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象形、会意、指事这些造字方法,让古人创造了大量的字。
一个侧身站立的人形为“人”字,
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在人的不同部位以圆弧标注,分别为臀、
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为尾、
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为身,
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身子里怀有孩子为孕,
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女子生产之状为毓(yù),
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婴儿出生后抱着像在哺乳,为乳,
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而人似在小便为尿,
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似在大便为屎......
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但即便如此丰富,也仍未能满足人们的使用,于是古人奇思妙想,把两个既有文字一个充当形旁、一个充当声旁,从而组成一款新字,有形有声,谓之形声。
比如,在创造与女性有关的抽象文字时,以“女”为形旁指示性别,以“未”为声旁指示读音,组成了有女子辈分含义的妹。
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然而字的数量不能无限增加,数量太多势必会增加人们学习掌握文字的难度,但社会又在不断发展、新事物不断出现,怎么办?
答案便是一字两用,甚至一字多用。
鼎,本指饮食器具鼎,因多用于祭祀,在一定语境中被借用为具有占卜含义的字“贞”。
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月本指月亮,不仅被引申为月份的月,又被借用为具有傍晚含义的夕。
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这样海量的造字和别出心裁的用字,基本满足了古人记录和表达的需求。
根据目前的考古发现,这些“新鲜出炉”的文字主要“写”在龟甲和兽骨上,故被称为“甲骨文”。
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此外,文字刚刚诞生不久,其“书写”尚未定型,结构、文字方向还很灵活,正写反写均可。
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也正因此,商代第一鼎根据铭文命名究竟是“司母戊”鼎还是“后母戊”鼎,至今纷争不断。
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总之,一个个文字诞生了。而它们对我们的影响,才刚刚开始。
03 字里乾坤
在商代,文字是高新产品,只被王室贵族掌握和使用。当商王捕获一头凶猛的老虎时,会取出虎的骨头,刻上文字,以此铭记。
某日,商王显然对自己的狩猎成果十分满意,不惜花费重金用珍贵宝石镶嵌文字,以记录“战绩”,彰显实力。
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贵族臣子也会依靠文字名留青史,他们偏爱在青铜器上铸上家族“logo”,表明所有权,
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或记载自己的高光时刻,告慰祖先。
某年九月,官员戍嗣子,被商王赏赐二十朋贝(钱财),这对他来说可谓光宗耀祖。于是,戍嗣子用这些赏赐做了一件铜鼎,并在其上“书写”文字将这一殊荣告诉父亲。
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而文字除了承载王室贵族的可歌可泣之事,还承担了一项事关天机的活动:占卜。
3000 多年前的商人,相信天地间的诸多神灵操控着人间的一切,同时认为人的未来可以通过神灵预知。因此,人们频繁地向神灵祈求保佑。
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武丁是商代的第二十二位王,他在位期间,中华大地上方国林立,数量多达上百个。而商是最有势力的存在,因此商人有时自称大邑商、天邑商,
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即便是强大的商,也避免不了其他国家的侵扰。一天,敌国巴方袭击商的边境,武丁得知后,立即向神灵求助。
他任命巫师争用龟与神灵沟通,
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首先取其龟甲,经过分割、打磨修整等工序获得相对平整光滑的腹甲和背甲,而后通过钻和凿
制出相应的凹槽,便于之后形成兆纹。
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准备工作完成后,卜师一面念念有词向神求问“派妇好攻打巴方,会受到保佑吗?”一面拿着点燃的硬木炭棒在凹槽处灼炙,直至龟甲发出“噗”的一声,出现裂纹,即卜兆,而甲骨文卜字亦由此而来。
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这种纹路是神的回答,世间能读懂这种语言的,只有包括王在内的少数人。
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占卜结束后,人们会向神灵祭祀,祭祀中会使用牛、羊、猪等动物,有时还会残忍的使用活人祭祀。有文字记载,某次用人祭祀的数量或高达千人。
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最终为了记录下这次占卜的内容,以供日后核验,相关人员在龟甲上用文字“写”下了占卜的时间、巫师、事件等信息留作档案。
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我们已经无法得知,被商王派出征战的妇好是否受到神灵的保佑取得战争的胜利,但文字记载,妇好曾多次带兵征伐,是一位骁勇善战的将领。
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而让我们惊讶的是,妇好的身份不只是位将军,还是商王武丁的妻子(王后),她是如此独特的人物,以至于她频繁地出现在文字里。
当时医疗水平有限,妇好怀孕后,商王十分关切,同样通过占卜的方式向神灵祈求庇佑,言辞中反复地询问妇好生育能否顺利。
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纵使有商王的关心,妇好在生育中仍然没有得到神灵的保佑,刚出生的女婴不幸夭折,这令武丁和妇好悲痛不已。
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除此之外,商王几乎事事占卜,向神灵求助,包括天气、
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农业
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狩猎、
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疾病等等。
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就这样,商人留下近 15 万片甲骨,留下无数“天人沟通”的文字,这些文字跨越时空,成为商人无声的“留声机”,向我们展示着 3000 多年前他们的世界。
如果没有甲骨文,我们不可能对那个时代有如此充满画面感的了解。
如果没有甲骨文,我们甚至不能确定商代究竟是传说还是事实。
(近代以来,曾经很长时间,夏商都被认为是传说而非史实,直到甲骨文的发现实证了商王朝的存在,而如今尚未发现夏朝的文字,因此夏是否存在仍有争论)
如果没有甲骨文,我们的唐诗宋词、文章史籍不知道会否如此繁荣。
04 尾声
世间本没有文字。古人经过漫长的摸索,创造了形形色色的甲骨文,开启了一个文字的世界。
后经 3000 多年的时光,甲骨文不断发展演变,发展为如今洋洋洒洒的数万汉字。
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甲骨文作为中华文字的第一缕曙光,见证了古人的造字智慧,记录了商人的社会百态,而后犹如打开了一个新世界的大门。
在这个世界里,中华文明的跌宕起伏、波澜壮阔汇集成二十四史,述说着华夏儿女的生生不息,记录着这颗蓝色星球的大千世界。
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在这个世界里,圣贤的肉体死去、思想永存,他们得以跨越时空与我们对话。
当你因挫折想要放弃时,孟子会疏导你“天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨“(出自《孟子》);当你自我怀疑、焦虑迷茫时,李白会勉励你“天生我材必有用,千金散尽还复来“(出自《将进酒》);当你正经历低谷时,苏轼会告诉你“竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生。“(出自《定风波·莫听穿林打叶声》)......
这就是文字的力量,这就是一代又一代中华儿女,创造的文字的世界。
如今,正由我们续写新的篇章。
————破译时刻————
开头的甲骨文是“美好”二字,送给你。无论你正身处逆境或顺境,真诚地祝福你拥有美好的未来。
本文创作团队
- 撰稿 | 王长春
- 设计 | 龙雁翎&刘志鹏
- 图片 | 昼眠
- 审校 | 江上帆&黄太极
- 头图 | 袁欢欢
审核专家
- 河南大学历史文化学院教授 具隆会
- 河南大学历史文化学院教授 张立东
注:
- 关于造字之法,有六书说(指事、象形、形声、会意、转注、假借)、三书说等有不同观点,仍有争议
- 目前约有 4500 个甲骨单字,这一数据仍有争议,其中被破译的约有 1/3,学者们之间尚有争论的约有 1/3,剩余约 1/3 尚未认得。
【主要参考文献】
- [1]高明. 论陶符兼谈汉字的起源[J]. 北京大学学报(哲学社会科学版),1984(06):49-62.
- [2]李宗焜. 甲骨文字编[M]. 北京:中华书局,2012.3.
- [3]裘锡圭. 文字学概要[M]. 北京:商务印书馆,2013.
- [4]王蕴智. 殷商甲骨文研究[M]. 北京科学出版社,2010.
- [5]夏大兆. 甲骨文字用研究[D]. 安徽大学,2014.
- [6]朱雪坷. 甲骨文妇好刻辞的整理与系联[D]. 河南大学,2019.
星球研究所,以地理的视角,专注于探索极致世界
···THE END···