先说重点：【殖民地】和【领土】其实没有直接联系。前者是一个比后者复杂很多的概念，因时代和语境不同有很多种定义。在部分定义当中，“领土”是殖民地的必要条件之一；而在另外一些定义当中，两者互为既不充分也不必要条件。
在当下的互联网当中（无论中外），关于“殖民”的讨论往往是大型狮虎斗现场。参与讨论者在对殖民的概念缺乏共识，甚至只有感性印象的情况下，就对某些问题产生争执。这种基于混沌前提的讨论也很难产生有价值的结论。为此，本回答在此简单整理一下【殖民】的几个主要定义，希望对感兴趣的读者有所帮助。
概念整理这件事乍看复杂，其实，只要记住下面这一句话，就能串连起殖民的几种关键定义：
两千五百年来，西西里一直是殖民地。
这句话出自意大利人朱塞佩·托马西·迪·兰佩杜萨（Giuseppe Tomasi di Lampedusa，1896-1957）。这位出生在西西里岛的作家说出这话，主要是在为自己家乡的命运鸣不平。然而，这句话其实也很巧妙地揭示出了殖民一词的多重内涵，因为西西里岛的每个历史阶段恰好对应着不同的定义。
一、前 11 世纪 - 前 210 年——腓尼基人与希腊人时期——殖民的第一种特殊定义：人口迁移
二、前 210 年 -10 世纪——罗马人时期——古代殖民主义：农业垦殖
三、10 世纪 -1282 年——阿拉伯人与诺曼人时期——殖民的第二种特殊定义：异族统治
四、1282 年 -1861 年——西班牙人时期——近代殖民主义：商业控制
五、1861 年至今——统一意大利时期——现代殖民主义：工业优势
应当注意，以上只是一个非常粗糙的分期，把具有过渡性质的较短时段（如汪达尔人 / 安茹王朝等）统统合并省略了。不同定义的殖民也并不是有此无彼的，而是交叠存在的。
以上五个阶段，可以整理为一个“3+2”，也就是古代 - 近代 - 现代这三种核心特征不同的广义殖民主义定义 + 人口迁移与异族统治这两种常见的狭义殖民主义定义。日常讨论当中的“殖民主义”基本跑不出这五个定义。问题在于，经常有人用其中一种定义去强行嵌套不合时宜的历史语境，或者认准一种定义而罔顾其它，忽略了概念和事实的复杂性。
接下来，本回答将以西西里岛历史为主线，简单说明【殖民】五个不同定义的语境和特征。
一、前 11 世纪 - 前 210 年——腓尼基人与希腊人时期——殖民的第一种特殊定义：人口迁移
你的船桨首先得在三角岛外的波涛里划荡......然后你才能在安全的国土上建立城邦。
——维吉尔《埃涅阿斯纪》
在中文语境当中，如果有人把殖民简单理解为移民，肯定免不了望文生义的批评。
但是，应当承认的是，至少在一种特殊语境下，“人口迁移”确实是殖民活动的主要特征。
在公元前 11- 前 8 世纪之间，腓尼基人和希腊人在西西里岛上分别建立了大量的定居点，部分定居点演化为城邦，成为西西里文明活动的基石。
这些殖民城邦的特点在于，它们往往是独立的政治实体，与母邦之间没有从属关系，更非领土，主要是母邦疏解人口 / 拓展贸易的产物。
在殖民的第一种特殊定义当中，“人口迁移”本身就构成殖民的充要条件，不强调政治从属和土地开垦。但这一定义语境相当局限，一般仅用在各地区古典时代的移民活动当中。
二、前 210 年 -10 世纪——罗马人时期——古代殖民主义：农业垦殖
大地上到处为人所充塞。——德尔图良《论灵魂》
公元前 3 世纪，西西里岛各城邦的争端导致了两个强大外部力量——罗马和迦太基——之间的争斗。在两次布匿战争之后，罗马成功驱逐了迦太基人在西西里岛的势力，开始了在该岛长达六个世纪的连续统治。
英语当中的 Colony，可以溯源到拉丁语当中的 Colonus 一词，有“农民”之意。可以说，罗马人的语言点出了古代殖民活动的核心特征——农业垦殖。对新耕地的开垦以及对荒废耕地的复垦贯穿了整个农业社会的漫长历史。在这一语境下，殖民活动既可能是对外的领土扩张，也可能是对内的垦殖。按照这一定义，罗马无疑是古代殖民主义和帝国主义的复合产物，它既强调土地开垦，也强调领土扩张，而人口迁移倒是相对退居后排了。
在讨论以农业垦殖为核心特征的古代殖民主义时，一般不附带很强的道德评判，虽然古代的垦殖往往伴有残酷的驱逐乃至屠杀，但这种活动是缺乏经济增长的马尔萨斯社会无法避免的悲剧，是古代文明落后的结果，也不涉及资本的原始积累，因此在历史编纂当中得到了相对的“宽容”。
罗马人在西西里岛建成了以大庄园为基础的经济模式，使其成为西地中海的大粮仓，这一身份就此被该岛背负了上千年。5 世纪罗马帝国西部崩溃之后，经过蛮族王国的易手，西西里岛又成为东罗马帝国的属地。在古代殖民主义的大背景当中，一段插曲为西西里岛带来了另一种殖民主义的定义——
三、10 世纪 -1282 年——阿拉伯人与诺曼人时期——殖民的第二种特殊定义：异族统治
在 8 世纪，阿拉伯人在地中海沿岸展开了咄咄逼人的扩张，到 10 世纪时成功从东罗马人手中夺取了西西里岛。在 11 世纪，本地的阿拉伯人政权又被另一股外来力量，信奉基督教的诺曼人驱逐，后者成为了新生西西里王国的统治阶层。
在很多讨论当中，“异族统治”也被视为一种殖民主义的形式：一些外族通过武力夺取了本地的政治权力，成为了统治阶级，而原住民只能充当被统治者。可以说，这是对殖民的一种特殊定义：是一个阶层对另一个阶层，而非一个地区对另一个地区的“殖民”。殖民者是在地而非在外的，这种殖民活动不强调垦殖或者移民，而是统治本身。
四、1282 年 -1861 年——西班牙人时期——近代殖民主义：商业控制
在诺曼统治终结之后，西西里岛先后成为德国霍亨斯陶芬王朝和法国安茹王朝的属地。1282 年，西西里人发起暴动，选择迎接阿拉贡王室的统治。西西里岛在 14 世纪享受了难得的实际独立，在 15 世纪又因为绝嗣而被归并到阿拉贡王冠之下。随着卡斯蒂利亚和阿拉贡的进一步联合，西西里最终成为了西班牙的属地。在西班牙人治下，西西里岛开始接受以商业控制为核心特征的近代殖民主义。
意大利人是古代殖民主义的佼佼者，也是近代殖民主义的导师。意大利为葡萄牙王子，航海家恩里克的舰队提供了向导；又分别为西班牙、英国和法国的宫廷提供了哥伦布、卡波特和韦拉扎诺；意大利早在葡萄牙开始贩运非洲黑奴的一百年前就垄断了东欧白奴贸易；加勒比的种植园借鉴的是意大利人在爱琴海岛屿上的经验，亚洲的贸易站仿照的是意大利人在黎凡特的领区。
然而，这里说的意大利并不包括西西里。相反，西西里将要承受近代殖民主义的后果。
在 15-18 世纪，重商主义是欧洲海外殖民活动的主要信条，而重商主义的关键就是贸易垄断。在 16-17 世纪，西班牙人治下的西西里成了一个典型的近代农业殖民地，负责为西地中海提供小麦。同时贸易特权垄断在官僚和大商人的手里。
对于一个西属美洲总督来说，他最主要的任务是保卫美洲不受加勒比海盗侵犯，同时尽可能把垄断的白银送到西班牙。
而对于一个西西里总督来说，他最主要的任务是保卫西西里不受柏柏尔海盗侵犯，同时尽可能把垄断的小麦送到西班牙。
对于强调商业控制的近代殖民主义来说，获得领土是一种手段，而非本质；是结果，而非动机。这一规律在现代殖民主义当中将得到更充分的演绎。
五、1861 年至今——统一意大利时期——现代殖民主义：工业优势
这不是意大利，这是非洲！在这些乡巴佬身边，贝都因人都成了公民道德的鲜花。
——1861 年，意大利王国首任那不勒斯总督写给首相加富尔的信
西班牙对包括西西里在内的南意大利直接统治到 1714 年。在之后一个多世纪的大多数时间里，南意大利以两西西里王国之名受西班牙波旁王室旁支统治。两西西里王国的重心是那不勒斯，对西西里岛则漠不关心，该地区古老的农业结构已经根深蒂固，而农业产出却已经衰落，成为意大利最贫困的地区之一。
1861 年，被忽视的西西里成了那不勒斯朝廷的软肋。加里波第的远征军在西西里岛登陆，最终推翻了波旁王室，把政权交给撒丁王国，实现了意大利的民族统一。然而，在北方的工业家来到南方之后，他们并没有费力去改造落后的经济和社会结构，而是选择与之妥协，让南方的农业为北方的工业化提供燃料。
在 1861-1975 年间，意大利经济实现了“大冲刺”，北方得以冲进西欧最发达地区的行列，而南方依然没有实现工业化。1926 年，意大利共产党领导人，左派思想家葛兰西在《论南方问题》一文当中引述都灵共产党人的观点说：
“北方资产阶级征服了意大利南方和各个岛屿，使它们沦为受剥削的殖民地。”
在 20 世纪初的语境下，“殖民地”这个词意味着原材料、廉价劳动力和市场。它可能是某个欧洲帝国的海外领地，可能是某个落后国家，也可能是某个国家“本土”的一个地区。西西里就属于最后一种。对于现代殖民主义来说，领土是不必要的条件，各帝国一度拥有过的庞大殖民地是表征而非本质。只要工业优势这一核心特征依然存在，现代意义上的殖民主义就有继续阐发的可能性。
【殖民】一词，最令人迷惑的一点是，即使是专业的学者，也常常会脱离原本的语境化用以上五个不同的涵义。但是只要读者拎的清楚，就可以很容易识别出文章的语义。
例如“在 12 世纪，英格兰是尼德兰的殖民地，前者提供谷物，后者提供纺织品。”这句话其实是用现代殖民主义的逻辑（工业优势）去解读古代。
“印度经历了两波殖民者的洗礼，一波是突厥人，另一波是英国人。”这句话其实是把异族统治和近现代殖民主义杂糅在了一起。
类似的例子十分常见，也无可厚非。唯一需要注意的是，必须要甄别“殖民”的具体含义。不然，价值和事实判断很容易混在一起，鸡同鸭讲也是没办法避免的结局。