补充回答，苏格兰威士忌方面。

这个问题确实问得非常好，因为到今年（2017 年）为止这个答案正正好好 100 岁。把苏格兰威士忌的装瓶酒精强度控制在 40% ABV 背后确实存在品质的问题，但是选择这一数字并庄严载入法律，其实主要是是政治因素。所以，这个问题其实是关于历史的，而非技术层面的。

让我们先回到 1915 年。第一次世界大战（1914-1918）已经开始并且威士忌产业迫于政府的压力也在尽自己的一份力量（Do Its Bit）。在那一年，大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George），一个禁酒主义的英国财政大臣（Chancellor of the Exchequer），成立了中央控制委员会（Central Control Board，是一个 Liquor Traffic，其实本质就是酒商），权利包括在‘军需品领域’酒精销售的控制权，其中还包括了军事基地和英国主要的人口聚集中心。其职权范围还扩大到有助于控制酒类消费的立法建议。正如我们之前提到的，他是个禁酒主义者（Teetotaler），下图是大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George）。

大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George）第一次通过秘密行动尝试引入禁酒主义是在他 1915 年的财政预算案里，将烈酒税加倍的提议。而在整个威士忌产业同意在至少熟成三年之后再销售其产品之后，他才同意让步。这项政治交易的法案意外地在一定程度上帮助了威士忌的质量控制。

之后他尝试了另外一种方法。在那些日子里，英国大多数威士忌都是在英制酒精标准（UK Proof）15 度到 22 度之间装瓶的，也就是现在的 8.56% ABV 到 12.6% ABV 之间。1915 年，控制委员会允许威士忌在英制酒精标准 35 度（20% ABV）出售。一年以后，政府授权委员会禁止所有没有军火部授权的酒厂的生产，而军火部是由大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George）管理的。

同年，委员会继续游说酒厂进一步降低卖去‘军需品领域’烈酒的酒精强度到英制酒精标准 50 度（28.5% ABV）。威士忌行业再次抗议并再次达成协议，就是使全英威士忌的酒精度数标准化到英制酒精标准 25 度（14.3% ABV）

1917 年 2 月 1 日，委员会再次尝试，政府（ 大卫·劳埃德·乔治担任首相）规定威士忌不能超过英制酒精标准 30 度（17.1% ABV）并且在‘军需品领域’不低于英制标准 50 度（28.5% ABV）。政府还规定了最低售价。

这些限制和酒吧的限价都在战争结束时解除了，但是在 1920 年，烈酒税再一次提高并禁止了威士忌酒厂转嫁烈酒税给消费者。增加了巨大经济负担，还意味着酒厂几乎不可能生产超过 40% ABV 的威士忌。而这一酒精度变成了当时的标准。

事实上，酒厂在战前装瓶的威士忌酒精强度更高。表明了他们了解，酒精也是携带风味的，而且也知道减弱酒精强度会让他们赚更多钱的同时也将损害品质。

酒精强度越低，就有更大的风险损失掉更多微妙的前香（酒精挥发带来的香气）。这在金酒和朗姆酒中能更清楚地看到，当酒精强度低于 40%ABV 时，柠檬香气几乎消失。

你可以在对比 40% ABV 的苏格兰威士忌和 43% ABV 苏格兰威士忌的香味的复杂性中得到答案。差异显著，40% ABV 曾经可能是一个妥协，但是它帮助维护了威士忌的正直真诚和完整性。

·本文由爱丁堡 W.W.CLUB（专业威士忌俱乐部）翻译和整理，原文来自http://ScotchWhisky.com。

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