为什么 praise 是褒义词「赞扬」；而 appraise 中的 ap 有加强作用，意思却变成了中性词「评价」？

为什么praise是褒义词“赞扬”；而appraise中的ap有加强作用，意思却变成了中性词“评价”？

李一

题主有两处不明，以至不能理解 praise 和 appraise 的源流：

⚈ 这里的 ap- 并非表示「加强」，而是「to、toward」

⚈ 不是 appraise 从褒义词变成中性词，而是 praise 从中性词变成褒义词

下面逐步说明：

首先，praise

但是很多中性词用着用着就变成了褒义词，道理也很简单。从数理逻辑来说，任何东西都有「价值」，只不过价值有高有低，甚至「零价值」也只是「价值 = 0」，并非「没有价值」。但是语言逻辑并不完全等于数理逻辑，在实际的语言使用中，「有价值 = 高价值」，「没有价值 = 低价值」，所以表示「估价」的中性词 praise 完全就可以演变成「估计…有价值」≈ 「认为…高价值」≈「赞美」。

其次，appraise = ap + praise，其中 ap- 是 ad- 的变体（因为 praise 以 p 开头，用 ad- 发音不方便），ad- 本义是「to、toward」，在 appraise 中就是本义，所以 appraise = ap + praise = 趋近 + 价值 = 估值——「估值」就是要接近对象的真实价值。

综上，appraise 保持了本义，praise 由中性词变成了褒义词。

至于 pretium 为什么表示「价值」，则要追溯到原始印欧语的词根 *per-——pretium 的 pre- 是 *per- 的变体（顺便说一句，原始印欧语的词根前面往往有个星号 *，表示这只是猜想，并未完全证实）。这个词根的本义是「forward」，与之相关的词可多了。

从「forward」这个本义又引申出「to sell」——因为「卖」就要「交货」，必然涉及货物从卖方「向前」到买方的运动。与之相关的词有 appraise 估值、appreciate 升值、depreciate 贬值、interpret 口译、praise 赞美、precious 珍贵、price 价格。