这个罕见包含了 3 层“稀有”：
第一层稀有：寄生植物稀有；
第二层稀有：只分布在东亚和东南亚热带森林的大王花植物；
第三层稀有：哈氏大王花的栖息地小，且生长周期有 9 个月，但花期只有短短几天。
“稀有”的寄生植物
具有光合作用的能力是植物的标志性特征，而这个特征的来源取决于植物内共生的叶绿体，叶绿体最初是蓝藻，大约在 15 亿年前被原始生物同化。叶绿体在开花植物中高度保守，叶绿体质体组通常编码约 85 种蛋白质和约 45 种转移 RNA（tRNA）和核糖体 RNA（rRNA）。
就像寄生动物一样，有一些植物不走寻常路，它们不需要光合作用，吸取“别人”的营养是个好办法，把资源都投入到繁殖当中。寄生植物的主要结构特征是吸器，它能穿透寄主，并在植物之间形成维管连接。
已知被子植物物种中约有 1%是寄生植物，大约 4500 余种，在其进化史上，寄生独立出现了 12-13 次。有一部分是半寄生植物，还有一些是全寄生。
半寄生植物占寄生植物的 90%左右，它们有正常的茎和叶，但缺乏根系，光合作用弱，它们仅依赖寄主提供水分和无机营养，保留了大部分叶绿体基金组。
而全寄生植物占寄生植物的 10%左右，它们无叶片或叶退化，没有叶绿体。无叶绿素的全寄生植物由于基因丢失，其基因组大小发生缩小。
稀有的大王花属（Rafflesia）植物
大王花属植物是已知的 8 个全寄生植物属之一。大王花属植物特定的生长于东南亚和东亚的热带森林地区，它们没有茎、根或叶，只有巨大的花朵从其唯一寄主植物——热带藤本植物四棱藤（Tetrastigma，葡萄科）的根或茎中伸出。它们完全依赖寄主植物提供水分和养分，之后才从寄主植物的根部或茎基部萌发成花。
在已知的 30 种大王花属植物中，近三分之一是菲律宾特有种，14 种生长在印度尼西亚，11 种生长在苏门答腊岛。大王花科植物的花朵在气味、颜色和质地上模仿腐烂的尸体，以此吸引它们的传粉者——食腐蝇。因此，大王花科的一些花朵也被称为“尸花”。
花朵通常为单性花，大小从几十厘米到一米以上不等，该科植物开出世界上最大的花。
罕见的哈氏大王花（Rafflesia hasseltii）
哈氏大王花又被称为虎面蘑菇，它分布于印度尼西亚苏门答腊岛的克林西塞布拉国家公园。在印度尼西亚，哈氏大王花被称为太阳蘑菇，由植物学家 Willem Frederik Reinier Suringar 于 1879 年首次发表。由于它生长在老虎栖息的偏远热带雨林中，只有持有许可证才能进入。
哈氏大王花的生长周期有 9 个月，但花期只有短短几天。由于保护区人际罕至，加上花期短，能被发现实属罕见。
另外一个原因就是濒危。根据大王花保护与研究共同体（CCRR）的数据，估计目前约有 60%的大王花物种面临严重灭绝风险（相当于极危物种）。此外，已知 67%的大王花栖息地位于保护区之外，这进一步加剧了这种花卉的脆弱性。