你是个二半吊子业余考古学家，

发现一个奇怪的头骨。

此时大象相关资料完全消失，你需要推测这玩意是啥，啥习性。

这个头骨侧面长这样，

正面长这样

这个时候你虽然看着奇怪，也得按照这个头骨进行分析了。

首先，看上面的骷髅眼儿，观察颞颥孔。

眼眶后面没有眼的，原来属于无孔亚纲，出现于石炭纪晚期，下分三个目:

杯龙目(Catylosauria) 、龟鳖目(Chelonia)、中龙目(Mesosauria)

目前就龟鳖目活着，现在是双孔主龙下纲，没眼儿属于趋同进化。

你就记得王八没眼儿就行。

另外王八都没牙，也是个很容易辨别的特征。（限现存的龟鳖目）

头骨两侧有俩上下排列颞颥孔的，

是双孔亚纲，蜥蜴，鸟，恐龙等就是属于这一类的。

同样，多数牙齿都长差不多，牙齿没有具体功能分化，也是重要特征之一。

有一个下位颞孔的，这是合弓纲动物的标志性特征，就是哺乳动物。

哺乳动物的颞颥孔在演化中逐渐闭合，形成位于眼眶后方的颞窝，用于颞肌附着。

所以并不是一个实体的窟窿。

或者简单点，摸一摸眼后有没有太阳穴，有的就是哺乳动物。

另外，哺乳动物的牙齿多数有具体的分化，也是重要特征之一。

很明显，大象的头骨具有典型的合弓纲动物特征，而且牙齿有很明显的分化，是哺乳动物没错。

然后看枕骨大孔的位置，

枕骨大孔连着脊椎，

横着的说明脊椎水平，竖着的说明主要是直立活动，竖着靠后的就是半直立为主。

嗯，可以判断，这是一种靠四足行走的兽类。

然后看牙齿。

食肉动物拥有明显尖锐的犬齿，用于捕猎。而且臼齿拥有很明显的刃状边缘裂齿特化。

而食草动物则拥有铲状的门齿，用于剪切植物。臼齿更平阔，拥有复杂的褶皱，用以研磨植物。

而杂食动物则是介于两者之间。

当然了，还有一些特例，比如河马，雄马，獐等食草动物也会长出尖锐的犬齿。

牛，鹿等反刍次目动物上颌没有门齿，只有一个角质化硬腭垫。

而大象这个牙齿就有点颠覆传统。

首先后排臼齿宽大有众多凹槽，可以判定这是食草动物。

但是，上门齿被特化成了长条状巨牙，下颌骨前部朝下反张且没有下门齿，

就非常奇怪。

为啥这么说呢？

假设这对巨牙是用来铲草或者搜寻植物的，

巨牙应该长在下颚上，然后通过灵活的嘴唇或者舌头将植物送到嘴里。

像铲齿象，就是这个模式。

而大象刚好倒过来了，上颌骨前突，异常长不说，下颌骨异常短。

正常这种情况无论怎么铲，最后食物只会顶到头顶，并不会送入口中。

所以如果大象上唇有非常发达且灵活的肌肉，

将搜寻出来的食物送到嘴里就很合理了，

特别是大象头骨上颌不光前突，还非常宽大，

意味着可以附着更多肌肉，

鼻子那个窟窿（人类的叫梨状孔，这个我也不知道叫啥）位置非常朝上，

甚至高于眼睛，可能是为了给肌肉让出更大空间。

由于头骨过大，过于沉重，推测脖子短且粗壮。

如果是食用陆地植物的话，应该是个小短腿。

所以如果按照头骨进行推测，

大象应该是一种有非常灵活且发达的上唇，

长着四个小短腿，前肢短，后肢长的大型食草哺乳动物。

然后继续发掘，大象的其他骨架也挖了出来。

然后你又陷入迷茫了，

不对啊，

这玩意咋这么长的腿？

过短的脖子和过重的头颅并不支持其低头摄取地上的食物。

过长的后肢和退化严重的前爪也无法支持其站起来爬树。

那你只能继续推测，这种动物是吃低矮灌木嫩叶或者果实为生。

其生存的年代应该食物很多，否则难以满足这么大的动物生活。

那为啥很难推测出大象有长鼻子呢？

长鼻目太特殊，目前只剩下象科这一种，

是所有哺乳动物里唯一一种将鼻子与上唇完全融合并高度强化的动物类群。

有点相似的只有奇蹄目的貘了，

貘虽然也融合了上唇和鼻子，远没大象这么离谱。

所以如果没有大象的资料，很难按照现有的动物给脑补出大象的长鼻子形态。

推论更多会往强化嘴唇的范围靠拢。

那有没有按照大象的近亲的身体结构反推出大象可能呢？

大象在演化树上属于非洲兽总目（Afrotheria），比较相近的仨分别是海牛目（Sirenia），蹄兔目（Hyracoidea）象鼩目（Macroscelidea），长下面这样。

别说长鼻子了，

正常这几号放一起鬼能想到他们是亲戚？！！！！