未必。
做梦过程中和新近醒来时,与价值判断有关的脑区确实可能并不活跃或未和其他脑区良好沟通,导致出现重大的判断错误。不过,醒来后迅速将梦的内容记下来、完全清醒后再看仍然觉得是个好梦的情况是存在的。
况且,“主观价值”通常是可以随你喜欢地构造出来的,可能谈不上什么真实与虚假。
我认为这个提问并不轻率,提问者无需惭愧。
通常,人每次睡眠会做多个梦、遗忘其中绝大部分梦的内容。过去数十年间,学术界为梦的功能提出多种假说:
- 梦的主要功能可能是在睡眠期间保护视觉系统、制造神经噪声来减少过拟合,记住这类梦的内容对清醒状态下的生活无用,因此大部分梦被迅速遗忘。
- 有些梦可能是部分脑区处理信息产生的对清醒时思考的问题的解答、对情绪进行处理、对有可能发生的未来事件进行预测,或是人脑在整理短期记忆中的信息、有助于今后形成长期记忆并从长期记忆里检索相关信息[1],记住解答和预测的内容会相对有用——当然,不保证具体的人记住的梦总是有用的。而且,你觉得自己忘掉了梦的内容,不等于其中有用的部分全都没有被你的神经系统记住。
- 按照人们的经验,在做梦的时候,由于脑区间联系的水平低于清醒状态的平均水平,梦的内容往往是缺乏逻辑的,但正是这样产生的一些桥段可以在今后的生活中带来既视感。在做梦期间醒来通常会让梦的内容被暂时储存在短期记忆里,可以抓紧时间将梦的内容写下来,但如此写出的大多数东西只是垃圾信息。
不限于人,对有视觉的动物来说,做梦很可能帮助保护视觉功能。神经科学家 David Eagleman 在接受 Nautilus 采访时说[2]:
- 如今我们可以用电力照明,但在人类进化史上,99% 的时间里都是无法做到这一点的。你只能生活在黑暗中。黑暗对听觉和触觉没有影响,但对视觉来说就很不利了。考虑到脑区互相占领的速度,视觉皮层很快就会被其它脑区所占。数年前,我的学生 Don Vaughn 和我研究出的一套模型显示,做梦似乎是一种在夜间保护视觉皮层不受侵占的方式。其中涉及到了一条非常特殊的回路。每隔 90 分钟,大脑中部的神经元就会变得活跃一下,展开一些活动。这些活动本身没什么特别的,但似乎是种保护性的激活机制,就好像“现在是晚上了,你正处于睡眠模式。我们得让这部分脑区保持活跃,不然就会被隔壁脑区攻占掉”[3]。
无论有没有视觉,做梦可能在随机列举“可能发生的事”,帮助动物做准备。二十世纪五十年代以来,人们在一些爬行类、鸟、哺乳类睡眠时记录到的一部分脑活动与这些动物清醒时从事特定行为时记录到的脑活动高度相似,显示它们可能在做相关的梦。这里面包括一些没有视觉自我认知能力的物种。这意味着做梦作为脑的功能之一比人科古老得多、比哺乳纲更古老。
- 2000 年,研究人员检测鸟的运动皮层活动,发现鸟睡眠时可能在“回放”清醒时的鸣叫[4]。2010 年的一项研究认为鸟在鸣叫方面的学习和调节与睡眠有关[5],2022 年的一项研究也如此[6]。
- 2001 年,麻省理工学院脑与认知科学副教授威尔逊和生物学研究生肯维·路易训练老鼠沿着迷宫中的圆形轨道奔跑来获得食物奖励,并检测老鼠的脑活动。老鼠奔跑时,它的海马体会出现一种独特的神经元放电模式。人的大多数梦发生在快速眼动睡眠期间,研究人员检测老鼠睡觉时记录的 45 多次快速眼动睡眠,发现海马体在其中 20 次快速眼动睡眠中的活动模式与清醒老鼠奔跑时记录到的活动模式相似,其模式可以跟清醒时奔跑经过的位置对应起来,“播放”速度与老鼠清醒时经历的速度大致相同或略慢——看起来,老鼠正梦到自己在迷宫里奔跑[7]。

- 2006 年,一项研究发现老鼠睡觉时海马体位置细胞的活动似乎在反向播放清醒时的行为序列[8]。2009 年,一项研究发现老鼠睡觉时的此类神经活动并不总是有严格的顺序[9]。
- 2015 年,伦敦大学学院研究人员向老鼠展示食物,发现老鼠睡觉时海马体位置细胞的活动似乎在规划如何获取食物[10]。在探索一块区域后,海马体可能会在动物睡眠期间重演自己在特定地点的活动模式,并预测在尚未进入的区域里与感兴趣的东西互动的状况。
此外,人可以或多或少地干预自己的梦境。
- 如果做梦的人刻意想要进行计算或计数,那么他们经常会失败。经常尝试在梦里如此做可以当成识别自己是否在做梦的手段。有兴趣的读者可以试试经常数自己的手指头,一边数一边屈伸相应数量的手指,从一数到五,再从五数到一——在睡梦中这样做的时候,你会经常发现自己的手指头数量发生变化,那就是你在做梦的证据。
- 人在梦里看到的场景,尤其是细节,往往是不稳定的,会随时间流逝或突然或缓慢地变化。这些细节有时是从曾经见过的场景里取下、重新排列组合的,有时相对忠实地再现了原本的布局,有时混入了在影视剧里见过的东西,有时还跟未曾见过的玩意混搭在一起。在梦里注意到这是梦之后,人往往能靠幻想改变梦中的场景、人物、故事走向。
人的梦的内容还能被外部干预。
2021 年,一项小样本研究在 4 个实验室对共计 36 名做清醒梦的受试者进行了 57 次睡眠会话实验[11]:
- 在脑电图仪监测下,在受试者经历快速眼动睡眠时,研究人员利用语音、闪光、身体接触与受试者互动,要求受试者回答简单的数学问题、计算闪光或身体接触的数量、回答基本的是否问题,例如“你会说西班牙语吗”。
- 受试者以清醒时跟研究人员商定的眼球运动或面部肌肉运动给出答复。
- 研究人员观察到睡梦中的受试者至少有 1 次对问题给出正确的回答。
- 从睡梦中醒来后,47% 的受试者自称在清醒梦里发现了来自外部的互动。
示意图如下:
