先抠个字眼，电并不是被发明的，而是被发现的。

抠完了。开始回答这个问题啦。

电鳗原产于南美洲哟。

在没有科学认知之前的南美洲原住民小朋友 ：妈～～～我哥靠近了那种神奇的鱼鱼，他昏倒啦！

那时人们对电鳗的认知就是人一靠近就会昏倒、甚至溺水。

嚯，好危险的鱼！

南美洲土著图皮人和瓜拉尼人称电鳗为 Porake ，意思是“它让你入睡”，差不多就是说这鱼是昏昏鱼的意思。

那时，欧洲人对电鳗的称呼也是围绕这个主题展开的，什么 sleeper eels（沉睡鳗鱼）啦、numb eels（麻木鳗鱼）啦、temblaador、trembler 颤抖鱼啥的。

反正主打的就是一个让人晕倒让人麻木。

也有根据外貌来叫——eared swamp eel（有耳朵的沼泽鳗鱼）。

类似的，对于电鲶鱼 Malapterurus electricus ，在被科学定义名称之前，古埃及人称之为愤怒的鱼或者雷霆鱼，希腊人称之为导致麻木的东西。

那电鳗什么时候被定义成电鳗的呢？

Let’s 梳理时间线。

electricity 这个词源自希腊语 elektron。古希腊人发现摩擦琥珀能吸引轻小的物体，摩擦得凶了还能产生火花，于是就觉得 OMG Amazing。

然后就根据 elecktor（耀眼的太阳）一词，把琥珀命名为了 elektron，拉丁文为 electrum，然后衍生出了 electricus 这个形容词。

1600 年，英国物理学家 William Gilbert 在搞了一系列研究之后，指出琥珀并非唯一经过摩擦时会产生静电的物质。

然后他就根据琥珀 elektron 这个词创建了新的一个术语——“electrica”来指代像琥珀一样摩擦后会吸引轻小物体的物质，英语翻译为“electrics”。

1646 年，在 Thomas Browne 的著作《Pseudodoxia Epidemica》（英文书名《Enquries into very many received tenets and commonly presumed truths》）里，给出了英语术语 electricity。

1663 年左右，Otto von Guericke 发明了可能是第一部的、很原始的摩擦起电机。

1729 年，Stephen Gray 发现了电传导——电荷可以从一个物质传导至另外一个物质的性质。

1752 年，最广为人知的 Benjamin Franklin 的闪电风筝实验完成啦！

敲黑板啦！！！！！！在 1740 年代，欧洲人首次正式地记录电鳗这种生物的时候，那时对电鳗的电力能力已经有一些了解了。

（但是，不清楚具体到底是什么时候将电鳗的既定击晕能力与电击联系起来的。）

1766 年，现代分类学之父 Carl Linnaeus 将电鳗命名为 Gymnotus electricus。

从这个命名上来看，名字里已经带电啦！

1775 年，Hugh Williamson 在自己的一篇论文中首次描述了 electric eel（电鳗）这个名称。

破案了。