许多动物在求偶失败后立刻换个目标求偶，或者歇一会再换个目标求偶。一部分动物会对一个目标尝试多次求偶，然后再换。

有些动物会攻击拒绝求偶行为的对象或在旁边围观的竞争者，这种攻击有时会杀死刚才还在求交配的对象。

有时，看似求偶成功、做出准备交配的动作·正在交配或刚刚交配完毕的动物会突然着手干掉交配对象。这不止出现在人们经常误解的性食同类的少数螳螂、少数蜘蛛里，一些蜘蛛物种的雄性个体会突然杀死雌性，杀死比自己老得多的雌性的概率较大，大抵是某些化学物质触发了对配偶生育潜能的检测。

侏儒鸟科的 Chiroxiphia lanceolata 的雄鸟在求偶成功的希望渺茫时会和其他“Loser”合作求偶，这比单独求偶的成功率高一些。

许多动物的求偶行为包含同性竞争者间的搏斗，以附肢、头颈、捕猎或自卫用的身体武器或专门特化内斗的身体武器互相攻击。例如招潮蟹属雄性的发达螯肢主要用于自卫，但在求偶时不止能拿来展示，一些物种会拿来互殴；头上有角的植食性动物经常用角搏斗。互殴失败的雄性个体往往会逃走，胜出的雄性个体会驱赶靠近其交配对象的其他雄性。一些体型较小、难以在求偶搏斗中胜出的雄性动物会使用替代交配策略，悄悄地绕过其他雄性去和雌性交配，例如流苏鹬。

Onthophagus 属蜣螂的有角雄性会守卫领地和雌性，无角雄性当“隔壁老王”。

一些雄性动物能在外观和行为上进行伪装，让自己看起来像雌性，从而获得接近雌性的机会。例如蓝鳃太阳鱼、斑光蟾鱼等鱼类的正常求偶要建造巢穴并进行仪式化举动，替代策略是溜进其他鱼建造的巢穴里给其戴上“环保帽子”，有时候是装成雌性的样子溜进去的。

一些动物在求偶失败后会尝试强行与目标交配，这也算是替代策略。例如蝎蛉属昆虫的正常求偶要给雌性送一些食物当作“礼物”，昆虫尸体或富含营养物质的分泌物之类都可以，替代策略是不送礼物或送个空包装、强制交配。

有些物种的雄性已经演化为必定强行交配，乃至创伤式受精。

• 臭虫科、盲蝽科、蛲虫、棘头虫等动物发展出身体武器来穿透雌性的身体、强行注入生殖细胞，无需使用正常的交配姿势。
• 雌性臭虫在雄性长期使用创伤式受精后演化出额外的储精器让雄性瞄准，降低自身受到的损伤，雄性配合的原因是这样产生的后代会比较多。
• 一些臭虫会发生同性间创伤式受精，接受精子的一方可能将其当作营养物质分解。
• 一些雄性臭虫可以用创伤式受精杀死其他物种的臭虫个体。

一些雄性水生昆虫在雌性用盾状外骨骼阻止强行交配后会振动水面，产生容易被捕食性鱼类发现的波纹，迫使雌性就范——否则，鱼打过来的话雄性身体较小、逃走较快，雌性将面临较大的生命危险。这策略并不很有效，相关物种的生存状况堪忧。

人求偶失败后使用上述各种策略中的一项或多项的情况是有的，不一定会得抑郁症。人得了抑郁症的举动和上述举动往往不一样。

此外，抑郁症可能是有适应功能的^[1]：对社会性动物来说，抑郁的表现（活动模式改变、社交能力和食欲降低、顺从性增加）可以降低个体在社会地位下降后受到来自其他个体的进一步攻击的概率，提高个体在那之后一段时间内生存的概率。