庙号最早是商朝开创的制度，根据史籍记载，商朝已经有了太祖、世祖、太宗、中宗、高宗、世宗等正统庙号。
商太祖：成汤。商太宗：太甲。商世祖：盘庚。商中宗：太戊或者祖乙。商高宗：武丁。商世宗：祖甲。
分歧在于，《史记》记载，商中宗是太戊。《竹书纪年》称，商中宗是祖乙。
这七位君主，也是上古先秦史籍中，商朝历代君主中公认的明君。【由汤至于武丁，贤圣之君六七作。】【夫汤、太甲、武丁、祖乙，天下之盛君也。】
而商朝对君主的称呼，是生称王，死后称帝，受天命而立。
而根据现代出土的甲骨文卜辞，商朝祭祀时，会将商族的始祖契；商族第七任首领，首次称王的亥；以及商朝建立者成汤（本名：天乙），均称为【高祖】：高祖夔（契）、高祖亥（王亥），高祖乙（成汤）。——或许可以认为，此刻的“高祖”还不是商朝特别正式的庙号，而是对意义重大的祖先的称谓。
周朝废除了庙号，创建了谥号体系，同时正式确定了君主为“天子”的称呼。秦始皇建帝制，首称皇帝，废除谥号制度。
刘氏汉朝：
汉朝刘邦建立新朝后，同时继承周朝的天子制，秦始皇的皇帝制，分别有天子三玺，皇帝三玺，新君登基对天子、皇帝有不同的继承仪式。也同时恢复了商朝的庙号，周朝的谥号。
大汉皇朝首任天子、皇帝：刘邦，庙号太祖，谥号为高皇帝。
其后，汉文帝刘恒，庙号太宗。汉武帝刘彻，庙号世宗。汉宣帝刘询，庙号中宗。汉光武帝刘秀，庙号世祖。汉明帝刘庄，庙号显宗。汉章帝刘炟，庙号肃宗。
汉朝的庙号给得非常严格，以汉武帝与汉宣帝这样旷代的文治武功，也只是“世宗”“中宗”，而不会和后世某些朝代一样，妄称某祖。
延续文景之治，平定七国之乱，同时亦是东汉皇室直系祖先的汉景帝，两汉四百年都没有被加尊庙号。
汉元帝刘奭的“高宗”庙号，本是王莽当政时，为了讨好姑母王政君老太太，给便宜姑父加的，依据是“追斩致支单于”之功，然而此事明明是陈汤自作主张，论汉元帝生平功业完全不配，和武帝的“世宗”，宣帝的“中宗”一比更加碍眼。
于是光武帝刘秀推翻新莽，复兴汉室后，毫不客气地将其连同汉成帝刘骜的“统宗”，汉平帝刘衎的“元宗”，都以王莽乱政的名义削除了，在王莽当政所上庙号中，只保留了汉宣帝的“中宗”。
汉和帝刘肇，在位期间，灭北匈奴，降伏南匈奴，平定西域三十六国，重建西域都护府，开创“永元之隆”的东汉极盛之世，只得一个“穆宗”普通庙号，
居然还在汉献帝时代，被连同汉安帝刘祜的“恭宗”，汉顺帝刘保的“敬宗”、汉桓帝刘志的“威宗”，以“无功德，不宜称宗”的理由，一起被削除，确实是一大冤案。
当然，此事本来就是当时专权的董卓，面临各州郡地方军阀起兵时的立威之举。
【是岁，有司奏，和、安、顺、桓四帝无功德，不宜称宗，又恭怀、敬隐、恭愍三皇后并非正嫡，不合称后，皆请除尊号。制曰："可。"】
至于董卓死后，汉献帝脱离西凉军阀掌控，与曹操合作的建安时代，也一直没想过恢复汉和帝的庙号，大概是因为汉献帝之父汉灵帝刘宏，是汉章帝刘炟的玄孙、河间孝王刘开的曾孙，汉和帝血缘上并非其直系祖先的缘故吧。
另外，此前殷商王朝将商族人的始祖契；首次称王的亥；以及王朝建立者成汤，祭祀时混称为“高祖”，而按照周礼:天子始受命，诸侯始受封。
对汉朝来说，刘邦除了是始受命为天子的“汉太祖”，肯定也是始受封为汉王的“汉高祖”。
从司马迁在《史记》将刘邦这个“汉太祖高皇帝”称为“高祖”起，可以认为，刘邦实际上就同时有了两个庙号，正式祭祀时的“汉太祖”，平时通说的“汉高祖”。
曹魏王朝：
曹魏代汉后，"始受封"魏王的曹操，作为实际上的开国君主，庙号“太祖”。“始受命”，正式成为天子的魏文帝曹丕，庙号“高祖”，也是第一个有正式“高祖”庙号的皇帝。同时明确了【高祖略低于太祖】的次序。
《三国志》《晋书》都记载得很明确，曹丕是“魏高祖文皇帝”。【武皇帝肇建洪基，拨乱夷险，为魏太祖。文皇帝继天革命，应期受禅，为魏高祖。】
直到《资治通鉴》，曹丕的庙号才莫名其妙改成了“世祖”，《三国演义》沿袭这个用法：王司徒云：「我世祖文皇帝，神文圣武，继承大统，应天合人，法尧禅舜……」
推究原因，可能是司马光抄错了书，也可能是后世北魏王朝，尊元宏为“魏高祖孝文皇帝”，从国号到庙谥和曹丕实在太像，为免混淆，就在他们的书籍里，强行把古人曹丕改成了“魏世祖文皇帝”，然后司马光跟着抄了北魏以后的版本……
而魏明帝曹叡，论其功业，西拒诸葛，东并辽东，南退孙吴，北讨鲜卑，如果称个“大魏太宗皇帝”，还是够格的，然而，曹睿非要在生前就给自己发明一个“烈祖”庙号，成为曹魏永世不祧之“三祖”。
于是短短十几年，曹魏就有了三祖，两汉时期还十分严谨的庙号系统，就已经被滥称和浮夸化了。
可能是曹叡没有亲生儿子，以养子曹芳为嗣，担忧身后事会像汉和帝一样惨？——果然是前人挫跌，后人知警。
可是曹叡临终前选的这两个辅政大臣：曹爽和司马懿，直接让他年幼的继承人，连同整个曹魏王朝，都短命而亡了。真是机关算尽又何必，反而没有其父曹丕的通达：「自古无不亡之国！」
司马氏晋朝：
司马懿作为曹叡时代，西拒诸葛，东并辽东，南退孙吴，诸多军事行动的实际执行人，凭赫赫军功挣下偌大声望，发动高平陵之变后，实际掌控了曹魏政权，开创幕府，但终其一生，名爵上只是个舞阳侯，论权势也只不过与前汉之霍光相当。
长子司马师承爵后，击退诸葛恪大军，平定毋丘俭起兵，进一步巩固司马氏的幕府政权，他死后，舞阳侯爵位给了嗣子司马攸，摄政权力给了弟弟司马昭。
司马昭击败诸葛诞起兵，攻灭蜀汉，先封有独立封国的晋公，再封晋王，追封父兄为晋宣王，晋景王。严格地说，他才是司马氏一族的“始受封”者。
其子司马炎代魏为晋，除了尊司马昭为文皇帝外，还将生前只是个舞阳侯，而且也不是有独立封国之诸侯的祖父和伯父，一并尊为宣皇帝，景皇帝，应当是基于司马懿诸弟、诸子组成的司马氏宗族，势力极其强大，需要他们支持的缘故。
等司马炎攻灭东吴，统一天下后，确定父亲司马昭为“太祖”，如曹魏例，很正常，儿以祖父司马懿为“高祖”，伯父司马师为“世宗”，本质上也是既要强调自己这支才是大晋朝的正统嫡脉，同时，又是对众多司马氏宗亲的一种安抚，政治是妥协的艺术。
而他自己，虽然才是真正的“始受命”为天子者，又有让晋朝成为大一统王朝的功业，也只能如汉光武帝例，拿个“世祖”庙号了。
到了中原沦陷、永嘉南渡，晋元帝司马睿虽然名义上是东晋开国之君，但很大程度上就是军阀与权臣的玩偶，靠勉强的“中兴之功”，混个“中宗”庙号已经够本了。
他儿子晋明帝司马绍，真正的潜谋独断，以弱制强，平定王敦之乱，分化过江侨族，分授四州，强本弱枝而分上流之势，虽享国日浅，天不假年，终究奠定了东晋司马氏的百年基业。
在晋朝已经有了“高祖”司马懿，“太祖”司马昭，“世祖”司马炎，“世宗”司马师，“中宗”司马睿，正规的上等庙号只剩“太宗”“高宗”可选时，
按晋明帝其生平功业，称个“太宗皇帝”，也是肯定够格的，然而朝臣们大概认为他功业太高，
所以，仿照曹叡例，直接给他发明了一个新庙号“肃祖”，于是大晋王朝不到一百年，居然就已经有“四祖”了，比曹魏更胜一筹。
到最后，“晋太宗”轮到谁了呢？那个给桓温当了一年傀儡，忧惧而死的晋简文帝司马昱。东晋名臣谢安，如此评价其人：「简文为惠帝之流，清谈差胜耳」：司马昱这个“先帝”除了会清谈，只配去比著名痴儿司马衷。
当时五胡十六国的各个政权，也有类似例子：
匈奴汉国：匈奴屠各部的首领刘渊，举兵反晋后，自称继承两汉与蜀汉的帝系，给刘禅加上“孝怀皇帝”谥号，给刘备加上这个曹叡发明的“烈祖”庙号，凑成“大汉三祖五宗”，可谓不学无术之极了。
而刘渊死后，被尊为“大汉高祖光文帝”。庙谥明显是比照刘秀取的，于是，在匈奴汉国的话术体系里，大汉王朝也有了太祖高皇帝刘邦、世祖光武帝刘秀、烈祖昭烈帝刘备、高祖光文帝刘渊这“四祖”。
只不过匈奴人这种沐猴而冠，连他们自己都知道是自欺欺人，刘渊子孙被汉人权臣杀绝，族子刘曜即位后，就说「吾之先，兴于北方。光文立汉宗庙以从民望。今宜改国号，以单于为祖。亟议以闻！」，从此改国号为赵，把匈奴汉国变成了匈奴前赵，以冒顿单于和刘渊为祖，祭祀配天。
羯人后赵：石虎作为开国君主石勒的族侄，杀尽石勒子孙夺位后，将石勒尊为“高祖明皇帝”，显然是有意贬低，而他死后，被儿子尊为“太祖武皇帝”这样开国之君的标配庙谥。
鲜卑燕国：开国之君慕容儁，在入主关东，自立为帝后，将政权最初奠基、实际割据的辽东公、祖父慕容廆，尊为“高祖武宣帝”。将自封燕王，“如魏武、晋文辅政故事”，并得到东晋朝廷承认的父亲慕容皝，尊为“太祖文明帝”。
慕容儁这个真正的开国之君，被尊为“烈祖景昭帝”。而在燕国被前秦攻灭后，在淝水之战后趁机复国成功的慕容垂，被尊为“世祖武成帝”。
燕国被北魏打残后，丢掉河北河东大片土地后，割据山东的慕容德，被尊为“世宗献武帝”。退回辽西后，杀死篡位的权臣兰汗，再次复国的慕容盛，被尊为“中宗昭武帝”。
氐人前秦：氐人首领苻洪，在后赵瓦解时，聚集部众，在河南枋头自称三秦王。其子苻健据关中，正式立国称帝后，尊苻洪为“太祖惠武帝”。苻健之子苻生，尊苻健为“世宗明皇帝”。苻健之侄苻坚，弑君夺位后，将伯父改尊为“高祖景明帝”，以此安抚苻健诸多子孙。
前秦淝水之战惨败，土崩瓦解，苻坚被羌人后秦政权俘虏杀死，被其子苻丕尊为“世祖景昭皇帝”。而苻坚的族孙苻登，只剩陇右几郡之地，和后秦拉锯九年，终被俘杀，被其子在亡国前尊为“太宗高皇帝”，聊以自慰。
羌人后秦：开国君主姚苌，被尊为“太祖武昭帝”，其子姚兴被尊为“高祖文恒帝”。
……
类似例子还有很多，只不过五胡十六国大部分都是短命政权，很多往往传承三四代人就灭亡了。因此，“太祖”“高祖”“世祖”往下，往往是“太宗”“世宗”“高宗”这些传统庙号还没轮上，国祚已然不存，自欺欺人却又何必！
鲜卑拓跋氏北魏：
北魏开国君主拓跋珪，起兵时只是个逃亡少年，得到了拓跋氏族人大力支持，因此立国后一气追尊了整整二十八代先祖为皇帝，其中原鲜卑代国的三位君主，又加以三祖庙号：拓跋力微为“始祖神元皇帝”，拓跋郁律为“太祖平文帝”，拓跋什翼犍为“高祖昭成帝”；让人数繁多的整个拓跋氏族人，全都成为形式上的北魏皇族一员。
而拓跋珪死后，庙号谥号只是“烈祖道武帝”，于是，堂堂开国帝王，在官方话术里，却成了继统之君。
一直到百年之后，拓跋宏在位时期，拓跋氏亲贵大臣依然主张「然此帝业，神元为首」，「平文、烈祖，抗衡苻石，终平燕氏，大造中区。」，
拓跋宏的“太和改制”，很重要的一条，就是将拓跋珪庙号改为“太祖”，为其开国之君地位正名，同时和一统北方的世祖太武帝拓跋焘，并列为“百世不迁”之祖。
「烈祖有创基之功，世祖有开拓之德，宜为祖宗，百世不迁。远祖平文功未多于昭成，然庙号为太祖；道武建业之勋，高于平文，庙号为烈祖。比功校德，以为未允。朕今奉尊道武为太祖，与显祖为二祧，余者以次而迁。」
而他那个英年早逝的父亲拓跋弘，此前被超格尊为“显祖献文帝”，显然是强调他这一支的正统地位。拓跋宏改汉姓为元宏，去世后被尊为“高祖孝文帝”。
这样，北魏王朝就有“太祖”拓跋珪，“世祖”拓跋焘，“显祖”拓跋弘，“高祖”元宏，四位在任非追尊皇帝，都获得了某祖的庙号，比南方晋朝连同追尊皇帝加起来的“四祖”，更进一步。
高氏北齐王朝，高洋开国称帝后，尊其父、东魏齐王高欢为“太祖献武帝"，其兄高澄为“世宗文襄帝”，自己被尊为"高祖文宣皇帝"。和他有私仇的弟弟高湛即位后，将高欢改尊“高祖神武帝”,把高洋贬为“威宗景烈帝”。
而高湛自己，在 3 个传子不成功的兄长（高澄、高洋、高演）后，通过大杀宗室，提前禅位，终于成功传位于其子高玮，死后拿到了“世祖武成帝”的庙谥。
然后，高玮可能是觉得自己老爹只是守成，都可以称祖。高洋堂堂开国皇帝，只是“威宗”，实在不大好意思，又把高洋的庙谥改为“显祖文宣帝”。
高洋因此也成为历史上独一无二的，曾经有三个正式庙号的皇帝……
宇文氏北周王朝：名义上的开国皇帝宇文觉，只是其堂兄宇文护的傀儡，还被其废杀了。实际奠定基业的宇文泰，被尊为“太祖文皇帝”。攻灭北齐，统一北方的宇文邕，被尊为“高祖武皇帝”。
刘宋王朝：刘裕开国称帝，被尊为“高祖武皇帝”。其子刘义隆被太子刘劭弑杀后，庙谥“中宗景皇帝”，刘义隆第三子刘骏，起兵击杀刘劭，将刘义隆庙谥改尊“太祖文皇帝”，对一个以文治见长的继业之君，显然是过分褒美了。
并非皇储、军事夺位的刘骏，显然是通过尊崇其父，来彰显自己的皇位合法性。他死后被其子尊为“世祖孝武帝”。
而他的弟弟刘彧，政变上台后，先后杀尽刘骏的十七个儿子，同时因为皇族内战，将河南、山东、淮北的大片疆土都丢给了北魏，让南北朝分界线从黄河退到了淮河，东晋淝水之战后，南朝对北朝的百年优势，更不复存！
这样一个昏暴之君，就因为传位其子、善终于帝位，朝臣实在不好意思给他个某祖庙号，就用了“太宗明皇帝”……
萧齐王朝：萧道成开国称帝，被尊为“太祖高皇帝”，竟然可能是刘邦之后几百年，第二个“太祖高皇帝”。其子萧赜辅佐父亲开国，多有大功，被尊为“世祖武皇帝”。其侄萧鸾篡位后，大杀萧道成、萧赜子孙，被尊为“高宗明皇帝”。
萧梁王朝：萧齐的远支宗室萧衍，夺取政权后，另立国号，开国称帝，追封其父萧顺之为“太祖文皇帝”。这样，他自己就只能被尊为“高祖武皇帝”了。萧衍与太子萧纲父子死于侯景之乱，侯景篡位前，给萧纲尊了个“高宗明皇帝”。
其第七子湘东王萧绎调遣部将，挥军平乱，尊兄长萧纲为“太宗简文帝”，和此前“晋太宗简文帝”司马昱的庙谥相通，以萧绎为人的刻薄，多半就是讥讽兄长和司马昱一样，享国日浅，都是军阀权臣的玩偶。
萧绎在位 3 年，自己却被西魏军与其侄儿萧詧勾结，西魏军长驱直入攻破江陵， 萧绎被处决。其部将陈霸先拥立其子萧方智为傀儡皇帝后，追尊萧绎为“世祖元皇帝”。
西魏立萧衍之孙萧詧为西梁皇帝，统治仅江陵一州之地。萧詧尊其父昭明太子萧统为“高宗昭明皇帝”，他自己也因为“拨乱反正、让帝系重归正统”，被尊为“中宗宣皇帝”。
其子萧岿依旧是北周与隋朝的傀儡，混了个“世宗孝明皇帝”。他死后两年，这个西梁小朝廷被隋文帝杨坚直接取消。
南陈王朝：陈霸先开国称帝，尊其父陈文赞为“太祖景皇帝”，自己被尊为“高祖武皇帝”，其侄陈蒨击平江南各地群雄，被尊“世祖文皇帝”。陈蒨之弟陈顼篡位，被尊“高宗宣皇帝”。
杨氏隋王朝：杨坚开国称帝后，将自己父亲、北周随国公杨忠尊为“太祖武元帝”，自己被尊为“高祖文皇帝”。这也是沿袭了南北朝时期的习惯。
其子杨广依仗强大国力，平青海，通西域，南伐琉球 / 林邑，开运河，兴科举，建东都……好一番文治武功，却因为过度使用民力，搞得天下大乱，群雄并起，自己亦被兵变杀害。
杨广之孙杨侗，在洛阳被军阀拥立，尊杨广为“世祖明皇帝”，尊其父杨昭为“世宗成皇帝”。而李渊起兵攻破长安，建立唐朝后，因为是反隋起家，所以仅给了杨广一个“炀帝”的贬斥谥号，不给庙号。以杨广在大业五年脑子发热之前的功业，确实是大大地贬低了。
李唐王朝：李渊开国称帝后，因为其祖父唐国公李虎，是北周八大柱国之一，同时开国也多有族弟宗亲的助力，因此追尊两代：李虎为“太祖景皇帝"，李昺为“世祖元皇帝”。他自己当然也只能是“高祖太武帝”了。
而他的儿子李世民，这位“龙凤之资，天日之表”的“天策上将”，削平四方，荡涤八荒，贞观之治，千古帝范，建立了旷代绝今的功业。
在正统的“三祖”庙号皆被占用，唐朝君臣又不想另制祖号的前提下，李世民被其子李治尊为“太宗文皇帝”，之后被加谥“太宗文武圣皇帝”，占尽 3 个最好的谥号，也是历史上第一个三字谥皇帝，顺便将“被让位”的李渊改成了“神尧皇帝”。
综上所述，在唐朝之前，各个王朝政权的大体习惯，是开国前两代，“太祖”“高祖”混用，有的开国皇帝尊了其父为“太祖”，自己就肯定是“高祖”了。而那时的“太宗”庙号，还不算特别隆高，肯定不如“世祖”，也不如“烈祖”“肃祖”这种魏晋后的新制庙号。
“太宗”这个庙号，就是从李世民开始，地位愈发隆高。正因为以李世民的旷代功业，都才用了“太宗”庙号，
他颇有治绩、放在前代亦可称祖的儿子李治，因此也只被尊为“高宗”，武则天为了补偿丈夫，照搬其生前尊号，给他加了“高宗天皇大帝”这样的极度美谥。
之后，谥号系统被武则天到他们的孙子李隆基，彻底玩坏了，堆砌起来无数好字眼，反而失去了实际意义。庙号取而代之，成为对皇帝的第一称谓。
李世民、李治尚且只是唐太宗，唐高宗，李唐后世子孙等而下之，没一个再敢妄称“某祖”。被大臣簇拥着逼迫病重老妈下台，复国成功、名义上也算“中兴”的李显用了“中宗”。
开启“开元盛世”的李隆基，如果早死几年，或许能混个不错的庙号，但惹出安史之乱，让大唐国力中衰、丢失大片疆土的弥天大祸，又和儿子关系极差，于是被贬为“玄宗”。
而“世宗”这个传统的上等庙号，也因为避讳李世民的“世”，改成“代宗”，给了最后平定安史之乱的李隆基之孙李豫。
五代时期，“高祖”和“太祖”不再同时使用，已经成为定律；梁太祖朱温，后唐太祖李克用，晋高祖石敬瑭，后汉高祖刘知远，后周太祖郭威。
同时由于唐朝的传统，庙号也不再走浮夸风，后唐的开国君主，统一中原与巴蜀的李存勖，晚节不保，只是“庄宗”，当然这也是因为其族弟李嗣源是兵变篡位，有意贬低。
取淮南，夺秦凤，伐契丹夺三关三州，文治武功堪称五代第一明君的郭荣，也只是“周世宗”。
宋朝以后：大概是石敬瑭这个“晋高祖皇帝”，当了儿皇帝，割地卖国，名声太坏，“高祖”这个庙号，实际上被此后各朝代一致弃用，“太祖”成为开国皇帝的标配，
“太宗”也就成为仅次于开国皇帝“太祖”的第二隆高的庙号了，“太祖太宗”直接联称，每个朝代成为“祖宗”之法的依据。
如改变了帝系、北宋皇帝皆为其子孙的赵光义，也只用了“宋太宗”。
开启南宋政权的赵构，生前一直大造舆论，纠集一群儒生文人，辩经论证，给自己涂脂抹粉，以“汉世祖光武皇帝”刘秀来类比自己割据江南的“中兴功业”，
但他儿子宋孝宗和大臣们还要脸，所以找了个「其父称徽宗，其子若称世祖，有违伦常，窃恐不安」的借口，把“世祖”庙号的提议否了，最终定下“宋高宗”的庙号。
虽说表面文书上一番冠冕堂皇，可谁不是心知肚明：赵构丢了半壁江山又向金国称臣，居然还一直自比光武中兴，未免太过厚颜了。
而这么一来，连“高宗”这个原本在诸宗里地位极高的正统庙号，在一直崇尚民族气节、推崇岳飞的明朝也直接弃用了。
而唐朝李显，靠所谓的“光复大唐功绩”，拿到“唐中宗”庙号，却任由妻女乱政，秽乱宫廷，更被唐朝官方宣布，是为其妻其女毒死。
加上司马睿这个“晋中宗”的中兴功业，同样名不副实，只是权臣玩偶，也让“中宗”这个有过盘庚、汉宣帝刘询等明君的高级庙号，同样在后世王朝不光荣下岗。
因此，在明朝，高祖、高宗、中宗都因为各种原因被弃用后，庙号的优劣次序就成了：太祖、太宗 / 世祖、世宗……
明朝嘉靖帝朱厚熜，自己是外藩即位，就非要把朱棣从“太宗”改为“某祖”，突出老祖宗也是外藩夺位的前辈，肯定是违背自诩是“太祖高皇帝嫡出第四子”的朱棣的身后意愿的。
而且，朱厚熜因为很想把“世”这个庙号留给自己，所以又不肯把更正统的“世祖”给朱棣，最后，非要新发明个不伦不类的“成祖”，给了朱棣。自己则在生前明确暗示的前提下，死后如愿被其子尊为“明世宗”。
作为外藩即位之君，朱厚熜还很喜欢自比汉文帝，把自己深宫修道说成是如汉文帝的“黄老之学”“无为而治”。但其实他执政早期，与张璁君臣相得之时，确实可算是加强集权，革除弊政的一代英主了。
此后的张居正改革，也打着“法世庙之法”的幌子，海瑞那封著名上疏，同样认为朱厚熜如果励精图治，不亚于最顶级的前代明君，只是归咎于他身边小人。
所以，假设他和汉文帝执政时间相当，没有了晚年重用严嵩时，种种怠政与谋私利之举，用个“明世宗”庙号，真不算多过分……
当中原王朝不再如魏晋南北朝，走滥用“某祖”庙号的浮夸风，边疆胡族政权也有样学样。
辽太祖耶律亿（阿保机），辽太宗耶律德光，辽世宗耶律阮，辽景宗耶律贤，辽圣宗耶律隆绪……
收亡国之余烬，远征西域，万里开国的耶律大石，也只是辽德宗，而没有称“世祖”、当然他的谥号“天佑武烈皇帝”，明显比大多数继统之君高一规格，只略逊“太祖大圣大明神烈天皇帝”阿保机，开创辽国极盛之世的辽圣宗“文武大孝宣皇帝” 耶律隆绪。
金太祖完颜旻（阿骨打），金太宗完颜晟（吴乞买），金世宗完颜雍……
可叹完颜亮，作为迁都燕京，汉化改制，欲吞天下的一代雄主，非但没有和先辈元宏那样，被超格尊崇为“高祖”，反而因为南征失败，兵变被杀，先被贬为“海陵炀王”，又被废为“海陵庶人”，连个隋炀帝那样的谥号都留不住。谁让夺取皇位的完颜雍，对他怀有逼死发妻的刻骨之仇呢?
西夏李元昊开国称帝后，尊其父祖两代夏国王为：“太祖神武皇帝”李继迁，“太宗光圣皇帝” 李德明。
李元昊强抢儿媳，被其太子弑杀。外戚没藏讹庞平乱，拥立其幼子即位后，只尊他为“景宗武烈皇帝”。
在高洋的“北齐威宗”被改回“北齐显祖”后，西夏景宗李元昊，悲催地和后唐庄宗李存勖，并列为史上庙号最低的开国皇帝……
蒙古帝国建立后，铁木真其实就已经正式称帝，蒙古语“合罕 / 大汗”和汉语“皇帝”完全一个意思。铁木真对汉人汉官就称“成吉思皇帝”，大汗金牌的汉字如此铭刻。反而“成吉思汗”是近代以后才出现的混称。
蒙哥即位后，就曾尊其父拖雷为“英武皇帝”。忽必烈即位后，对汉人汉官称“大蒙古皇帝”，改元朝后称“大元皇帝”，对蒙古官员部众仍称“大蒙古合罕”。
他也按汉制传统，给之前各代的蒙古皇帝，分别加上了庙号：“太祖圣武皇帝”铁木真，“太宗英文皇帝”窝阔台，“睿宗景襄皇帝”拖雷（追封），“定宗简平皇帝”贵由，“宪宗桓肃皇帝”蒙哥。
此外，为了笼络已经半独立的金帐汗国和察合台汗国，忽必烈还史无前例地追尊大伯父术赤为“ 元穆宗道宁皇帝”， 追尊二伯父察合台为“元圣宗英武皇帝”，更把他们都抬进了大元皇朝的七庙。
而忽必烈自己，以攻灭南宋，统一九州之功，被尊“元世祖”。
而到了清朝，努尔哈赤与铁木真这个“成吉思皇帝”的不同，在于其生前只是从“建州国王”“昆都伦汗”到“覆育列国英明汗”，没有称帝，算不上真正的开国皇帝。
皇太极正式开国称帝，建立清朝后，出于团结众多八旗精兵在手的兄弟的实际需要，尊其父汗努尔哈赤为“太祖皇帝”，算是自愿让出开国皇帝的尊荣，得到“太宗”庙号也是顺理成章。
他儿子顺治帝福临，入关统一中国，称“世祖”，如司马炎、忽必烈例，也没有问题。
但雍正帝胤禛，非要给康熙帝玄烨加上“圣祖”庙号，就给得实在太高了。——唐之圣祖是道家始祖李耳，宋之圣祖是赵玄朗，都是神话传说中的人物。
蒙古民众一直把成吉思汗铁木真这位“元太祖圣武皇帝”，称为“圣祖”，是对民族之父的尊称。
相比而言，康熙帝这个继业之君，居然也妄称“圣祖”，这是远比曹睿的“魏烈祖”，司马绍的“晋肃祖”，高洋的“齐显祖”还要不伦不类与浮夸的。——哪怕就把“高祖”翻出来用呢？都要正常些。
只能说，因为诸多兄弟一直对其即位不满，雍正帝才要过分尊崇其父皇。——明世宗嘉靖帝，清世宗雍正帝，不止都有喜好丹药，豢养道士的爱好，他们搞出来的“明成祖”“清圣祖”，若是让汉唐先代之君如汉世宗武皇帝，唐太宗文皇帝看到，都只会觉得贻笑大方。
而在雍正帝自己占了正统的“世宗”庙号后，乾隆帝后继的嘉庆帝顒琰，本就因为其父让皇位不让皇权，当了三年傀儡，潜藏极大不满，自然不会过分尊崇，也新发明个“某祖”，于是，把因为赵构而被元明两朝弃用的“高宗”拿出来。
毕竟李显之后无中宗，石敬瑭后无高祖。至于“高宗”庙号，是赵构之后六百多年，才被嘉庆帝翻出来给了乾隆帝……
这就和乾隆帝死后不到十日，嘉庆帝就诛灭其头号亲信重臣，钮钴禄·和中堂一样，都是“真孝子”的一番心意呀……
——多少帝王将相兴亡事，黄土一抔淹没了，尽在笑谈中！