因为“市”本来是一种全新的行政区划,和以前的州府县有本质的区别。
随着现代工商业的发展,城市迅速地壮大起来,和古代的城市不同,现代的城市在极狭小的地域内,聚集了极大量的人口、极大量的财富,是全区域内所有工业、商业的集合体。
这种行政区,在中国历史上从未出现过。
中国古代的城市,虽然也聚集大量人口,有着繁荣的商业和手工业,但和广大乡村地区比起来,在经济上并没有本质的改变,它更多的是一个地区的政治中心和军事要塞。
但现代城市出现后,表现出了它对农村地区碾压式的统治力。
所以,对于现代城市,必然是一种全新的管理方法,而不会沿用传统的州府县这种政区模式,——也不可能用传统州府县的模式来管理。
所以,为了有效管理现代城市,我们就采用了一种全新的行政区划,这就是——市。
顾名思义,“市”就是城市嘛。
真正意义上的市,是仅针对城市及其郊区进行管理的政区,传统的州府县都是广域性的区划,也就是管理着一大片地区。而市则是点状的区划,只管理城市这一个点。
从 1926 年广东国民政府设立中国第一个市——广州市开始,市就一直是仅仅管理城市的点状行政区,这种状况一直持续到八十年代。
为了发挥中心城市作用,加快城乡一体化,1982 年,中央发布了《改革地区体制,实行市领导县体制的通知》(中共中央〔1982〕51 号),全面开始了市管县的改革,也就是把“市”升格为县的上级行政区划,让它来管理县。这么一来,其实就改变了“市”这个区划的本质,把它也变成了广域政区,事实上使得它和古代的州府没有了区别。——这也就是题主疑惑的来源。
在市管县改革后,在中国,实质上“市”的功能让给了“区”来行使了。