聊聊几种常见的说法以及我个人的判断。

一、素酒是非蒸馏酒？

首先百度百科里，素酒的定义被写成「素酒（Sujiu），是一种未蒸馏过的低度酒，出自《西游记》，是和尚和尼姑可以饮用的酒。」

包括这问题下面不少答主都引用了这个说法，我个人觉得是不可信的。

首先出自西游记就是错的，西游记一般认为成书于明朝中叶；晚于同为四大名著、成书于元末明初的《水浒》，而水浒里就已经有素酒的记载（公孙胜和戴宗喝素酒）。

其次最核心的错误就在于蒸馏，李时珍的《本草纲目》明确说了蒸馏酒技术是元朝才出现的。

那针对《西游记》里的素酒，不外乎两种可能。

1.西游记的作者有这个知识，那唐朝的故事不会用蒸馏去区分素酒和荤酒。

2.西游记作者没有这个知识，只是根据自己生活经验写的这个细节。

如果是情况二，同样也有问题，虽然蒸馏酒技术元朝出现，但是根据明清甚至民国的记载来说，蒸馏酒一直是一个「小众技术」，哪怕用离我们最近的民国来说，知名民国美食家唐鲁孙，写过很多酒的故事，里面多次写到民国时期上层人士还是以喝绍兴酒为荣。对于蒸馏酒、烈酒，「上层人士们」觉得容易喝醉，有失体面。

而明清小说里动不动就用碗喝酒来看，当时的主流酒是蒸馏酒 / 烈酒的概率也很低。所以如果素酒仅仅是指非蒸馏酒，那根本不用专门强调，反倒是喝烈酒才要专门说一下。

二、素酒是和荤酒相对应的酒？

还有不少人提到既然有素酒那就有荤酒，荤酒指的是酿造过程中加了肉的酒。

这个说法听起来也挺像回事，但我觉得可能性同样不高。

首先确实有在酿造时加肉的种类，比如两广一带有种酒叫玉冰烧，我朋友很喜欢用这个酒去酿青梅酒，这个在酿造的过程中会加入猪肉。

但是，这种酒无论在当代还是明朝，都是一种相对小众的酒；当代不用详细说；至于明朝，《农政全书》是当时最为权威的农业生产指南，第二十七章囊括了当时数十种主流的酿酒方法，荤酒并不在其列。可见这个酿造方法即便当时存在，也不是主流。

如果荤酒不是主流，那很难想象有人专门造出一个素酒的词，只是为了区分另外一种更小众的酒……因为按照这种逻辑，大部分酒都是素酒，那倒喝酒的时候，唐僧应该确认的是「这不是荤酒吧」而不是专门说「给我来点素酒」。

排除掉以上几种我个人觉得说不通的逻辑之后，第三种是我个人最认可的说法。

三、素酒指的是用水果自然发酵的低度酒

首先，在西游记里明确提到葡萄酿的酒是一种素酒。

第八十二回写到：

他知师父平日好吃葡萄做的素酒，教吃他一锺。

在明人张岱的《泰安州客店》里，也有写到

店房三等：下客夜素早亦素，午在山上用素酒果核劳之

从逻辑角度，如果说待遇最差的房间，午饭是都懒得加工一下的果核的话，那不大可能要用需要专门酿造的米酒或者黄酒甚至蒸馏酒去招待人，

排除掉这几种酒，估计就是最简单的水果发酵酒，水果发酵酒相对于传统中国酒，工艺相对简单一些，不用专门挑选粮食、制曲发酵。

甚至条件合适的情况下，葡萄扔一块自己都能发酵成酒。而且葡萄酒在西游记的唐朝确实也是流行酒，我相信你一定听过「葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催」——当然，这种葡萄酒和今天的葡萄酒在工艺和风味上还是有很大区别的。

第二个问题来了，为什么果子酿的酒是「素酒」

当代作家高阳的《林冲夜奔》里有个说法：

若是米麦所酿，便是夺人口中之食，佛所不许。我这酒是寺里的杂样果子所酿，且是鸟雀啄残或者自家落了下来的，若便弃去，罪过可惜。故而捡起来收拾干净，成甜酒。出家人寒夜做功课，小饮一杯，通身皆暖，于弘扬佛法，大有裨益。

简单来说，这段话意思就是传统酒是用粮食酿的，对于出家人来说，酒不能充饥，喝这种粮食酿的酒等于夺了其他人的食物，对于不能解决温饱的古代来说，这行为不合佛教教义。

而水果本身自然界到处都是，捡自然掉下来或者鸟雀啄掉的果子酿酒，不但避免了浪费，还能给信徒暖暖身子，是符合佛教宗旨的行为。