黑猩猩的指甲有时需要自己处理,趾甲通常在日常使用中磨损得足够快。
灵长类的祖先在约 5800 万到 5500 万年前的树栖阶段演化出今天这种形状的指甲[1]。构成指甲和趾甲的角蛋白很容易磨损,需要不断修复。
要看原始的指甲修剪方式,可以看看人类小孩咬指甲和趾甲的行为——非人灵长类普遍有这种行为。现代的黑猩猩、大猩猩等类人猿的指甲·趾甲和人一样持续生长并磨损,它们会注意到指甲·趾甲不整齐、过长、开裂等情况,会用牙咬、用手撕(指甲在水或唾液浸泡下会逐渐软化到可以撕下来,如果你不记得小时候做没做过,可以现在剪掉一块指甲扔到水里试试)、在物体上摩擦来“修剪”。
- 原始人用双手制作工具、处理食材、抓东西吃、爬树、挖土等,经常光着脚或穿着简单的草鞋、粗糙皮鞋走路,指甲、趾甲的生长速度与磨损相适应。
- 现代人的手指甲每月伸长约 3 毫米,脚趾甲每月伸长约 1 毫米,惯用右手的人的右手指甲生长比左手快,反之类推。
非灵长类不一定会用嘴处理爪子。