现在我们就来到期货市场，从交易的角度也就是买家和卖家的角度来看一下这个市场是如何运作的。

现在有一个交易者准备在螺纹钢期货市场买入一手螺纹钢期货。有两种方式来完成这笔交易。目前螺纹钢市场的报价有两种：一种是买家的报价；另一种是卖家的报价。假设现在买家报价为 3 455元 / 吨，卖家报价为3456 元/吨。

第一种情况，如果该交易者接受卖家的报价，那么买卖双方马上可以达成成交，成交价格即为3456 元 / 吨。这种情况下买家主动与卖家成交，成交量为两手，分别是买家一手，卖家一手。在统计成交量时，就会把这种买家主动接受卖家的报价完成成交的成交量统计为外盘。所以盘口术语中的外盘就是指买家主动接受卖家的价格进行成交的成交量。

第二种情况，如果该交易者认为卖家的价格不符合自己的心理预期，那么该交易者在市场上挂出自己的买入价格，该价格可以是 3455 元/ 吨，也可以更低。假设该交易者是以 3455 元/ 吨挂单，该价格是不能够马上成交的，要被动等待卖家接受自己的价格。如果在自己挂单之前，在 3455 元/ 吨的价格已经有十手挂单，那么按照价格优先、时间优先的原则，该交易者的挂单只能排在第 11 位，也就是说，该交易者需要等待前面十手挂单成交之后，新的卖单接受自己的价格之后才能够成交。此时的成交主动权掌握在卖家手里，只有卖家主动接受交易者的价格才能够成交。该交易者等待了几分钟之后，有卖家接受了他的挂单，于是双方达成了成交，这种卖家主动接受买家的报价完成成交的成交量，记做内盘。所以期货盘口中的外盘是指卖家主动接受买家报价达成成交时的成交量。