狮子的文化地位是逐渐升高的，在北宋时期完全超过了老虎。

狮子的文化地位在中国是被神圣化过的，狮子的圣化过程经历了唐朝和宋朝两个时期。

狮子文化与佛教在民间传播有着密不可分的关系。

这里先说一个问题：狮子=狻猊

《汉书 · 西域传上》：乌戈地暑热莽平，而有桃拔、师子、犀牛。颜师古注：师子，即《尔雅》所谓狻猊也。
郭璞注《穆天子传》：狻猊即狮子也，出西域。
《送颢雅禅师》：天花娉婷下如雨，狻猊座上师子语。苦却乐，乐却苦，卢至黄金忽如土。

后世对狮子和狻猊是不同种的说法反而是讹传。

所以守大门就是狮子。

两汉时期，即便已经有很多进贡狮子的记录，但是并没有进入普通人的生活。

从文物来看也是如此，此时狮子多作为和辟邪一样的镇墓兽，出现在墓前。

狮子在传入起就和佛教有关，佛教经典中大量出现狮子的形象。

《佛说太子瑞应本起经》：佛初生时，有五百狮子从雪山来，待列门侧。
《佛说文殊师利现宝藏经》：譬如猛师子者，百兽之王，无所惧也。
《大智度论》：佛为人中狮子， 佛所坐处若床若地， 皆名狮子座。

狮子形象在民间普及是在唐朝。

一来，唐朝开通西域，狮子作为贡品从新出现在大众视野中。

二来，佛教的广泛传播让狮子作为一种神兽更加普及。

为了彰显狮子的神奇，从两晋开始，经历南北朝到隋唐，一个说法开始流行，那就是：

老虎怕狮子

《发蒙记》：狮子五色，而食虎于巨山之岫。
《洛阳伽蓝记》：虎豹见狮子，悉皆瞑目，不敢仰视。
虞世南 《狮子赋》：瞋目电曜，发声雷响。拉虎吞貔，裂犀分象。

这个事影响深远，以至于后来都这么说。

张九龄 《狮子赞序》：仡立不动，已九牛相去；眈视且瞋，则百兽皆伏。所以肉视犀象，孩舞熊罴。其余琐细，不置牙齿。
《太平广记》：巩县山阳并送二虎一豹，见狮子，悉皆瞑目，不敢仰视。园中素有一盲熊，性甚驯善，帝（东汉明帝）令取试之。虞人牵盲熊至，闻狮子气，惊怖跳踉，曳锁而走。帝大笑。
《本草纲目》：狮子出西域诸国，目光如电，声吼如雳，虽死之后，虎豹不敢食其肉，蝇不敢集其尾。
《坤舆图说》：狮为百兽王，诸兽见皆匿影，性最傲，遇者急俯伏，虽饿食不噬。

这个时期狮子还有了很多具体的功能，比如祛病。

《八朝家怪录》：顾光实能画。建康陆溉患疟经年，光实诣之，图一狮子，谓溉曰：此出手便灵异，可于户外榜之，虔诚祈祷。溉如其言。是夕中夜，户外有窸窣之声，良久乃不闻。明日，所画狮子口中臆前有血淋漓，及于户外皆有点焉，溉病遂愈。
《益州名画录》：遂画狮子一图，献于蜀王。昭远公有壁妾患忘，是日悬于臣卧内，其疾顿减。

因为狮子有了这么多具体的功能，于是单独对狮子的崇拜出现，比如舞狮。

白居易 《西凉伎》：假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿，奋迅毛衣摆双耳。
《旧唐书》：师子鸷兽，缀毛为之，人居其中，像其俯仰驯狎之容。二人持绳秉拂，为习弄之状。五师子各立其方色。

而且五色狮子代表五方土地，有了更上一层的寓意。

《景龙文馆记》：（景龙）三年，晏吐蕃使于大庆殿，奏五方师子太平破阵乐。
《玉海》：太常有《五方师子乐》，非大朝会不作。

因为从两晋到隋唐这么一个漫长的狮子圣化过程，才有了两宋狮子形象大过老虎的局面。

北宋国力远不如汉唐，没有通西域，不过史料中也有一些西域进贡狮子的记载。

《宋史 · 哲宗一》：十二月壬戌，于阗进狮子，诏却之。

到了南宋，人们甚至都无法辨别贡狮的真伪，甚至质疑起古代留存下来的狮子形象。

《癸辛杂识续集下》：唐阎立本画文殊所骑者，及世俗所装戏者，为何物？岂所贡者乃狮子之常，而佛所骑者为狮子之异品邪？

北宋官家也不像唐朝皇室那么喜欢狮子舞。

不过这些不耽误狮子文化在民间的传播，因为北宋民间文化的大发展和佛教进一步本土化，反而把狮子文化推向了高峰，有中国特色的狮子文化基本定型，元明清没有大改动。

这个枕头有两个特点：

1 狮子完全“狗”化

2 已经从唐三彩这种随葬品变成了“镇宅”的日用品

除了日常用品，狮子的形象开始外溢。

有食物：

《东京梦华录》：重阳，都人各以粉面蒸糕馈送，上插剪彩小旗，又以粉作狮子蛮王之状，置于糕上，谓之狮蛮。

有纺织品的纹样：

《玉芝堂谈荟》：孟氏在蜀时，制十样锦。名长安欣、天下乐、鹏围、宜男、实界、地方胜、狮圆、象眼、八塔韵、铁梗衰荷。

今天常见的石狮子造型，公狮子踩球，母狮子踩小狮子也是在此时出现。

到了元朝，狮子雕像开始大量出现在宅邸、商铺和官府的门口，不过多数是铁狮子，只有少数的石狮子。

元 熊梦祥《析津志辑佚》：都中显宦税硕之家、解库门首，多以生铁铸狮子。左右门外连座，或以白石凿成，亦如上放顿。若公府站台上，两南角亦如上制。

到了明代，狮子和老虎同时出现在武官的补服之上，不过狮子已经排在了老虎之前。

《明会典》：一品、二品狮子，三品、四品虎豹，五品熊罴，六品、七品彪，八品犀牛，九品海马。