你以为嘉靖不想吗？嘉靖在前面几集一个劲的暗示，明示胡宗宪，嘉靖异常信任胡宗宪甚至可以说是极度的欣赏，这就是为什么在鞭打百官之前嘉靖对黄锦说他想念胡宗宪，并斥责严嵩不给力让自己丢了这么一个心头宝贝。
嘉靖的精舍一直只有严嵩和太监们可以进，连徐阶都不能进只能在大殿外候着，但是嘉靖却破例让胡宗宪进精舍，用意很明显只有自己亲近的大臣才有资格，你能进我的精舍说明我对你很亲近，精舍进得，那么内阁也自然可以进得。
不过嘉靖也是有条件的，就是胡宗宪必须背叛严嵩，把自己当作第一位，可是胡宗宪拒绝了，百般推脱自己的职责，声称自己没用，难堪大任，胡宗宪真的认为自己没用吗？当然不是，他是一个很在乎自己脸面的人，他也想成为一代名臣，内阁首辅，可是他不愿抛弃一手提携他的严嵩，所以他在仕途和孝义之间选择了后者。
后来嘉靖听说严党在浙江 20 年贪污了上千万两银子的时候，他当时就想把严嵩做了，但是他还是不能放弃胡宗宪，所以他又暗示胡宗宪让其背叛严嵩，还赏了其一碗莲子羹，要知道这可是皇上极度欣赏一个人才做得出的事情，跟你吃同一碗饭，说明拿你当自己人，目的不就是让胡宗宪明白时局，严党已经触犯了嘉靖的底线，没人能救了，所以胡宗宪赶紧放弃他吧。
胡宗宪怎么做的？直接告诉嘉靖，别折腾了，拿大词压嘉靖什么天下大乱之类的，把全国的灾难汇报一顿不就是为了保严嵩？你可以认为胡宗宪格局高怕动严党伤了国家，这个的确有这方面意思，但是别忘了胡宗宪最后说的那句话，严嵩 20 年贪了还是没贪，皇上您比我更清楚，意思其实是在说严嵩 20 年帮皇上做了不少事，其中一些敛财是被迫的，还有严嵩这 20 年的贪污是在皇上默许的情况下，突然翻脸不认人，有点狗。
嘉靖于是就让胡宗宪带着账册去夜访严嵩，其实就是让严嵩把账册毁了，或者收起来不呈给皇上，但凡严嵩有这一层意思，严党马上就完蛋了。
胡宗宪当时心里也觉得恶心，一个皇上用这样的手段去试探 20 年的宰相也为免太无耻了，于是告诉嘉靖君不密则失臣，意思就是你这么弄让别人包括我知道了都觉得恶心，你这皇上不行光明正大之事，怎么还搞阴谋诡计？后面一句臣不密则失身，意思就是我这么搞我的老师，将来别人知道了我也就没法做人了。
嘉靖回答，这样做就是为了不失臣，这个臣指的是胡宗宪，只要胡宗宪站在嘉靖这一方，那么他必然会被嘉靖委以重任，所以这样做是为了留下胡宗宪，然后又说也是为了胡宗宪不失身，就是你听我的话，成为倒严的关键因素那就是一代名臣了。
最后吕芳提醒胡，不要自己拿主意，这皇上和严嵩心里都跟明镜一样，胡明白以后就去找严嵩。
上述行为已经是嘉靖为了留下胡宗宪做的一系列手段，先是靠近胡，破格让他进精舍，暗示我们之间可以更进一步，对胡在浙江功劳非常认可，然后收买胡的心，赐他莲子羹。最后强迫胡直接面对严嵩，甚至不给胡选择的机会，其实已经是在威逼利诱胡背叛严嵩了，但是胡一直不上套啊。
胡宗宪见到严嵩以后，一个劲给严嵩提醒，配合严嵩唱戏，他们都知道锦衣卫遍布天下，所以说话很小心。严嵩虽然不知道四大箱账册的事，但是胡宗宪突然来了带着东西肯定不是礼物估计心里也猜到了可能是什么，因为严嵩知道胡不可能给自己送东西，这么多年严嵩一直是以国事待之从来不让胡当自己的狗，就是为了让胡心里亏欠严嵩的，好让其在关键时候发挥作用。然后胡宗宪一个劲提醒严嵩，最后严嵩明白了这是嘉靖的意思，让胡宗宪离开。
第二天嘉靖对这个结果其实很失望，他知道胡不会背叛严嵩，所以用天地君亲师一类的话警告胡宗宪，并且暗示胡是大明的官不是严家的，在这一天结束以后，嘉靖也关上了启用胡宗宪的大门。
后来嘉靖选择给胡泼脏水把沈家的家产卖给胡宗宪的亲戚就是为了让胡在打完仗以后自己离开朝堂，并且给辞退胡找一个理由，因为经历过账册事件以后嘉靖明白了在胡的心理嘉靖永远比不过严嵩。
还有一件事也打消了嘉靖保住胡宗宪的想法，那就是胡宗宪收到严嵩信件以后选择战死沙场，嘉靖自然明白胡宗宪想一死了之，宁可死都不想背叛严嵩，那就更不可能有什么办法让他倒严了，所以在哪件事之后，嘉靖就放胡宗宪告老还乡了，再也没有出现过。
最后说说为什么嘉靖最终不能保胡宗宪，他明明那么认可胡宗宪，原因是胡宗宪是严世蕃下的明面上的严党第三人，如果胡不倒，是不可能倒严的，倒其他任何人他们都会把胡宗宪抬出来，即便是嘉靖硬着头皮保住胡，他这个官也很难做了，因为他是严嵩一手提携出来的，严嵩倒了，靠山没了，嘉靖越是宠溺他，他在朝堂上越难做，其他人越排斥他，更何况在政治中错了也不能回头，别人如果看到胡宗宪没倒严嵩倒了，他们会认为胡一定是出卖严嵩求荣，那他们就会想你可以背叛严嵩，也可能会背叛其他任何人，这种人绝对不能一起玩，在真实的政治上也是如此，那些政党的高层是不能跳反的，你支持环保就必须支持到底胡，错了也要支持到底，如果换来换去，甚至加入对手党派，那就不会有人信任你了。
然后再说一下胡宗宪为什么死都不肯背叛严嵩，因为严嵩真的是一个好老师，严嵩几十年来杀人，治人，贪污，但是对胡宗宪他不提这些，他不用胡宗宪去照顾他的起居，也不教胡宗宪如何讨好皇上，如何贪污腐化，他就是一心一意按照理想的臣子帮助胡宗宪，任何负面消息都不告诉胡，而且极为向着胡，把胡宗宪当作自己的儿子，自己吃的饭听到胡来了赶紧要热热给他吃，这就是父亲心态啊，如果是朋友你会这样吗？甚至看左传都要胡宗宪的手抄本，他心里是非常爱自己的这个弟子，而且从来不要胡宗宪的东西。
胡宗宪心里记着这几十年严嵩对他的好，好到严世蕃都吃醋，胡宗宪却从来没有报答过严嵩什么，内心中的亏欠太多了，所以这种心理压力下胡宗宪宁可死都不会背叛严嵩，但是他也知道严党终究是要灭亡的，谁也挡不住，他也知道国家才是他最看重的，所以他烧了严嵩的信，选择以死报答严嵩，最终还是没有去替严嵩遮风挡雨，这份愧疚感挥之不去，他也不会再出来当官了。