企鹅会一口吞下一条鱼，骨头是被肉裹着的，头一抬，顺着鱼头的方向，整条鱼就顺溜地滑下食道了。
但到了胃里，它们是怎么消化这些硬骨头的呢？
企鹅的消化系统一般都分为口咽、食管、嗉囊、腺胃、肌胃、小肠、大肠、泄殖腔、泄殖孔，消化腺包括唾液腺、肝和胰等。
人吃下东西，过了食管就直接到胃了，而企鹅还有其他鸟类，吃一条鱼下去的时候，会先经过嗉囊、腺胃、肌胃，光是从“胃“的数量上看，鸟的消化系统看起来就比人的厉害些。
一条鱼经过食管后，先进入嗉囊（crop），那里主要是储存食物用的，没有太多消化功能。
雄企鹅的嗉囊充满了丰富的蛋白质和脂肪[1]，跟乳汁的作用一样，叫“企鹅奶”（penguin milk），但不是完全的液体，黏糊糊的和奶酪一样。在它极夜里带崽的时候，会从嗉囊里经过嘴吐到崽的嘴里。
有点扯远了……对于消化鱼类骨头来说，最重要的是企鹅的腺胃和肌胃。腺胃是主要用来胃蛋白酶和盐酸，可以消化肌肉的蛋白质和矿物质。
肌胃之所以叫肌胃，就是因为它肌肉很强大，由两对厚而坚实的肌肉组成，呈暗红色，内有黄色的角质膜[2]。虽然它不会分泌消化液，但是胃里会装有平时吃下去的砂石[3]，在强有力的胃壁收缩的时候，会把鱼骨头、肉块一起研磨，通过机械力碾碎硬骨头。
通过帝企鹅尸体的解剖，科学家在一只企鹅肌胃发现有 130 颗左右的小石头（0.5-22mm），石头为深色玄武岩。这些石子是企鹅主动吃下去的，主要就是为了帮助消化硬食物，包括骨头。
科学家认为这些石头还有一个功能：可以帮助企鹅调节浮力，更好潜水。
这就是为什么企鹅及其他食鱼鸟类不会被骨卡喉。