为什么有两个眼睛？因为可以获得深度视觉。
为什么有两个耳朵？因为可以获取声源更准确的位置。
但，为什么有两个鼻孔呢？不就是透气吗，透气还要精准定位吗？
不，是因为鼻子除了呼吸还有一个作用：闻味道。而两个鼻孔可以扩大我们能闻到的更多的气味。
说一个关于鼻孔的冷知识，不止你感冒的时候只会有一边鼻孔是通气的，在正常情况下，鼻孔也是一边的流速远大于另一边的，两边不是做等量的工作的，总有一边在“偷懒”。这种现象被称为鼻周期（Nasal cycle[1]）。
一个鼻周期大约 2-7h，也就是说你一天下来，会有好几个鼻周期，期间鼻子是轮换着高强度工作。
这个道理在几个世纪前，练瑜伽的人就懂了，所以他们知道如何控制气息。这个机制不做详细介绍，因为我要解答的问题是为什么有两个鼻孔。
诺姆 · 索贝尔，一位斯坦福大学的神经学家，专门研究嗅觉[2]。一天早上他一个朋友和他一起吃饭，然后和他说了一个想法，两个鼻孔在同一时间有着不同的流速，这是不是意味着两个鼻孔可以探测到不同的化学物质。
索贝尔觉得这想法很有趣，于是做了一个实验，找了 20 名健康的志愿者，一次用一个鼻孔一次嗅一种辛烷[3]和香芹酮[4]的混合物。这些志愿者并不知道他们闻的是什么。
辛烷：汽油味，吸收速率缓慢；香芹酮：薄荷味，吸收速率较快。两种味道天差地别，就是因为差异很大，所以才混合起来好分辨。
结果发现，17 名受试者中在使用流速较慢的鼻孔闻混合物的时候，感觉到有更强烈的辛烷味，而流速较快的鼻孔则反之，感觉到更强烈的香芹酮味。由此可见，气味的感知取决于气流速度，而不是气味是由左鼻孔还是右鼻孔闻到的。
这说明，我们两个鼻孔因为流速不同，导致了闻到的味道也略有不同，可以感受到更多的气味。如果只有一个鼻孔，那在一个流速下，我们就只能感受到的气味少了一半。
所以，动物为什么有两个鼻孔？
一方面是为了你感冒的时候起码还有个鼻孔可以用（狗头），另一方面是为了让你闻到更多的气味。
为什么流速不同感受到的气味不一样？
我们之所以可以闻到气味，是因为我们吸入的化学分子先穿过嗅粘膜，再作用于嗅觉受体。不同的气味以不同的速度吸附和穿过黏膜。
拿牛蛙来举例，之前研究表明，给牛蛙闻一种特定气味的时候，化学分子吸附率与穿过粘膜的气流速率相互作用，感受到的气味因为速率变化而产生一定的变化。
不同的化学分子吸收效率不太一样，有吸收效率大的，比如辛烷，也有吸收效率小的，比如香芹酮。
这里分类讨论：
- 吸收效率大的气味在流速较低的时候，化学分子没跑多远就都被吸道粘膜上了，因此作用的嗅觉细胞区域很小；在流速较高的时候，化学分子就可以扩散到更大的粘膜范围，作于嗅觉区域变大了。
- 吸收效率小的气味在流速较低的时候，化学分子可以有充足的时间吸附在粘膜上，作用范围较大；在流速较高的时候，大部分化学分子可能来不及吸收，所以作用区域很小[5]。
所以，鼻孔中流速越大对吸收效率高的气味更敏感，而流速越小的鼻孔对吸收效率小的气味更敏感。
你问海豚为啥就一个鼻孔？它们不照样活得好好的吗？对，是活得挺好的，因为能喘气就行，但它们没嗅觉啦[6]！
还好你有两个鼻孔。
关于对称
这里得先说明一下，关于动物的对称性这个问题，科学家还没有完全搞懂，只做讨论。基于理论的东西，并没有得到完全的验证。
生物学上的对称分为两种，一种是两侧对称动物[7]，另一种是辐射对称动物[8]。人类属于两侧对称动物，海星属于辐射对称动物。
对称不只是左右腿，左右手，左右眼睛，左右鼻孔，而且深入到我们的每一个细胞。细胞分裂的时候，会以对称的形式重新分配组织遗传物质，以确保每个子细胞在分裂之前都有每个基因的副本。
生物的对称性从简单的辐射对称开始，到两侧对称动物的出现，后面又有螺旋对称[9]的出现，是伴随生物体的进化而发展的。生物对称性的发展在某种程度上体现了生物进化的方向和规律。
对称的好处
- 对称动物有一个明显的好处，它们可以以直线的方式前进，可以更快地从 A 点到 B 点。如果一个动物不是对称的，那移动到目标地点都是个问题，生存能力肯定大幅低于不对称动物。
- 越对称的个体越能吸引异性，不仅限于人类的脸，因此更有利于繁殖。